公元79年8月24日，沉睡的维苏威火山突然苏醒爆发！瞬息之间，火山喷出的火焰遮天蔽日，熔岩四处飞溅，浓浓的黑烟，夹杂着炙热的火山灰，铺天盖地降落到庞贝这个城市！空气中弥漫着令人窒息的硫磺味，加上持续的地震和随之袭来的海啸，众人拼命逃离…… 就在这场天火浩劫肆虐之际，从小被卖做奴隶的斗士迈洛（基特·哈灵顿 Kit Harington 饰） 决心折返，拯救一直互相爱慕着、出生于富裕家庭的卡西亚 （艾米莉·布朗宁 Emily Browning 饰），她被迫许配给腐败贪污的罗马参议员 （基弗·萨瑟兰 Kiefer Sutherland 饰） 并被她关起来。迈洛不顾一切，希望在有限的时间内找到卡西亚，并逃离这场天火浩劫……

前美军特种部队炸弹专家史蒂芬·阿瑟·杨格（麦克·辛 Michael Sheen 饰）正走向一条危险之途，作为穆斯林他不满美国对待阿拉伯国家的政策，于是策划发动恐怖袭击。他宣称在三个城市中分别安放了三颗小型原子弹，美国本土危在旦夕。FBI反恐部门女探员海伦·布洛迪（凯瑞-安·莫斯 Carrie-Anne Moss 饰）负责调查此案，却在紧要关头发现军方以及一个神秘部门介入其中。她的小队连同极度危险的谈判专家亨利·汉弗莱斯（塞缪尔·杰克逊 Samuel L. Jackson 饰）受命审讯史蒂芬。绰号H的亨利手段残忍严酷，加上政府高层的纵容他愈加有恃无恐。海伦反感这样惨无人道的非法手段，她想尽办法争取史蒂芬的信任，终于让他说出其中一颗炸弹的暗访地点。 然而，一切并非如此简单，死亡与阴谋的狂潮随即袭来。在这场丧失人性的角力战中，注定没有胜利者……

美国气候学家杰克（丹尼斯•奎德 Dennis Quaid 饰）认为，温室效应正在引发地球的大灾难，北极冰川的融化，会让地球回到冰河世纪那样的劫难。他的提醒并没有引起美国当局的重视，一切都已经太晚：飓风、冰雹、洪水、冰山融化、极度严寒，一系列的地球巨变引发了一场不可挽救的灾难。美国政府组织北纬30度的民众转移到赤道周围，场面一片混乱。更糟糕的是，杰克的儿子，正困在曼哈顿的图书馆里，靠烧书生火来维持体温。大家怎样才能逃过这场灭顶的灾祸？冰天雪地的地球何时才能回暖？