鲁迪.贝勒是刚踏进律师这一行当的新手，他当然想尽早大展宏图，在这个早已心向往之的领域里有所建树。然而，他迎面碰上的却是污泥浊水，与当初设想的完全不同。好在鲁迪身上那股韧劲还在，凭着良知，他要为向保险公司索赔保险的母亲以及受虐的已婚少妇这样的普通人说话，做一个旱地送水的造雨人。照编导的解释，鲁迪这一人物属于现代骑士，单纯，理想化，想帮助所有陷入困境的人，然而他自己的处境却显得尴尬和富有讽刺意味。本片根据约翰.格里沙姆的同名小说改编，这也是这位作家的第六部作品被搬上银幕。

纳粹上台以后，排犹主义如同一股血雨腥风席卷欧洲。一些反动或片面的文人也纷纷摇旗呐喊，摇唇鼓舌。白人作家菲尔·格林也加入了排犹的行列。他和一家杂志社签署了一份协议，答应为他们采写一篇以反犹排犹为主题的连载文章。为此，他和女秘书一起乔装打扮，混入犹太社会，旁敲侧击，明察暗访，摸到了大量真实的第一手资料，在整整半年期间，他们经常改名换姓，四处搬迁。格林本已定婚，恋人对他的行踪深感忧虑，并且多次提出责备。社会各界的知情者对格林的作法也反映不同。通过实地考察，格林对犹太人的历史、文化和为人处世所感动，便改变了对他们的看法，抛弃了对犹太人民的偏见。