故事讲述了三峡大坝的历史，从孙中山一直到三峡大坝建设完成的曲折故事。

潘悦是一个聪明、善良、正直，富有同情心的姑娘，她是天艺儿童玩具厂的普通女工，后来被厂长秦光辉提拔为会计。但由于她在日常工作中发现账目有问题，之后向有关部门提供相关证据，使见钱忘义的秦厂长因贪污罪进了监狱。

经过长达一年的艰苦鏖战，刘伯承、邓小平的大军成功突破黄河的缺口，在国民党统治区插入一把寒光毕露的尖刀。但是二野却突然调转方向，大有撤回黄河之势。蒋介石误认为刘邓疲惫不堪试图逃跑，遂调集14万大军意图将对手在黄泛区彻底歼灭。泥泞坎坷的征途，二野遭受国军炮弹洗礼，被困在黄泛区不得动弹。另一方面，陈赓迟迟找不到渡河方案，战略反攻的设想眼看落空，解放战争到了生死存亡关头。邓小平果断建议丢掉包袱，朝向大别山作着最后的挺进。以无数血肉艰辛换来的战果，对国家的历史走向起着决定性的作用。

生灵涂炭的八年抗战终于结束，而国共两党之间的解放战争也正式拉开序幕。蒋介石调动大军从延安向西北扫荡，大有将异己彻底剿灭之势头。毛泽东、周恩来等中央领导向北撤退，期间更与陕北失去联系，革命面临着最危急的时刻。在此紧要关头，刘邓大军决定冒险渡河，砍断蒋军的哑铃把子。然而一千里路的黄河自然环境极其凶险恶劣，此外沿途早有国军重兵把守，尤其是六十六师宋瑞珂挂帅的鲁西南兵团，是刘伯承、邓小平挺近的重大阻碍。狭路相逢勇者胜，反攻前夕，决定中国历史的鲁西南战役正式打响……