《暗红1936》讲述了在1936年的古城西安，在中统、军统、中共特科、日本人、中央军、东北军、西北军各方生死博弈的错综复杂环境中，年轻的陕西省党部新生英负责华清池警戒，不料意外发现了引发西安事变的绝密手谕情报……

第一起：青城市，五岳集团总裁李克文被绑架，保镖司机二人死。李克文家收到三百万美元的勒索信，落款是一只惟妙惟肖的“猫头鹰”。刑警队密切跟踪送赎金的李夫人。省刑警学院考官常征带学员在公安厅密切关注此起案件，常征判断准确，赎金交付方式是从火车上抛下钱袋。绑匪顺利拿到赎金，但却是假币。李克文被杀。...

伊根健是一家音像公司的抄谱员，他从小喜欢音乐，自己写了一首歌儿准备找个机会唱给公司的老板金古知听，可金古知一直认为他脑子有毛病、是一根筋，无论伊根健怎样商求，金古知就是不肯听他唱歌。为了实现自己的愿望，伊根健煞费苦心想出了美人计、苦肉计等很多办法，希望借此来感动金古知，不想弄巧成拙，被金古知开出了公司。最后，伊根健和妹妹商量在一个烂尾楼里搭建了一个舞台，将金古知骗到了这里，准备将歌唱出来。没想到，金古知死都不从。无奈之下，伊根健便绑架了他。最后，在家人和大家的劝说感动下，伊根健和老板终于冰释前嫌，将歌儿唱响了起来。

太原十五中学生池越忠在迎泽公园后湖，挺身上前搭救两名落水儿童，自己却也陷入冰窟。随后赶到的迎泽公园绿化队队长王志胜3次潜水救起了这3名学生，池越忠因抢救无效不幸遇难。这两名被救儿童由于不同的家庭教育、不同的人生志向，走上了截然不同的人生道路：一名长大后报名参军，复员后勤恳工作；另一名由于家庭过分溺爱等因素，最后参与了黑社会组织，堕落为杀人犯被判处死刑。

东北美丽的辽东湾由于盛产海蛰而出名，每到海蛰上市的旺季，各地的个体户携带巨款蜂拥而至收购海蛰。初出茅庐，由人携带着闯辽东的少女阿晨，身无分文却刚毅机智、心胸豁达的小工袁洪，原先由暴发起家的富翁吕林，狡诈、放荡、自私、玩世不恭的老赵几人搭伴前往。辽东湾真的就有那么好闯吗？ 一路上，几人各怀鬼胎刚下火车就遇上流氓的抢劫，危机关头彭洪的机智化险为夷。