贝兰是个性喜美色、酷爱赌博的年轻人。由于长年游手好闲，不务正业，久而久之，他欠下了大笔赌债。债主的步步紧逼，向人借款又处处碰壁……这一切的一切搞得他焦头烂额，一筹莫展。一天晚上，他怀着一丝希望准备去克里荣饭店向昔日的情人安娜借钱还债，正巧在饭店的电梯里遇到了一位来自南美的印第安人瓦努以及他的翻译康帕纳。瓦努正在周游世界，此番来巴黎是想唤起人们关注亚马逊河热带雨林的保护问题。贝兰虽然生活放荡不羁，但本性憨直，为人善良，于是就被瓦努一眼看中。第二天，由于旅途的劳累和气候的不适，瓦努突然心脏病发作，被送进了巴黎的一家医院。在弥留之际，他不停地呼喊着贝兰的名字，请求贝兰随同康帕纳远赴世界的另一端——亚马逊丛林，去代他找回自己的灵魂，以挽救他的生命。被各种各样的问题和赌债弄得心神不宁的贝兰，既不愿意也不需要和这个印第安老头搅在一起……