电影改编自美国人权律师布莱恩·史蒂文森的回忆录。布莱恩·史蒂文森（迈克尔·B·乔丹 饰）毕业于哈佛法学院，他在1980年代前往多民族聚合的美国北境，来到阿拉巴马州，那里人与人之间的片见更加根深蒂固，也更加显而易见。他在有缺陷的法律体系中为司法公正而奋斗，为推动美国刑事司法制度的改善做出巨大贡献。

Ron Hollar一直与父母住在一起，但是有时他们之间的关系并不十分融洽。然而一天清晨，Ron的母亲突然晕倒，送往医院之后才发现原来母亲的脑子里长了一个瘤子，也正是母亲生病，Ron的哥哥也从外地赶了回来，一家人终于敞开心扉说出来深藏内心的话。