《转山》改编自同名畅销书，原著记录了作者谢旺霖骑行2000多公里到达西藏的旅程，这个崇尚自由的流浪故事令无数年轻人向往。当年谢旺霖骑行2000多公里，骑行中受伤成为家常便饭，几度命悬一线，全程竟只花了1300多元，这种「贫穷苦旅」震撼人心。监制陈国富说，一个偶然的机会看到了原著，《转山》想传达给人的是一股「梦想和不屈的力量」，是这股力量打动了他，让他想将这个故事搬上银幕。

贪财且不靠谱的汽车修理工于果突然接到机场地勤人员李三妹的电话，告知他有位名叫夏小白的美国乘客需其前往接机，多年前作为交流生赴美期间的那次艳遇因此再现脑海。兴奋不已的于果赶到机场，不料眼前出现的竟是个七岁的男孩。孩子自称是夏小白的儿子，名叫夏天，因为妈妈在车祸中不幸去世，他决定独自来找“超级英雄”——爸爸于果。惊慌失措之际，于果冲着李三妹一通发飙，拂袖而去。李三妹因夏天的滞留而被领导斥责，正在抓狂之际，三妹突然接到孩子舅舅泰勒的越洋电话，得悉对方正在赶往中国的途中，并受托暂时照顾夏天。 从天而降的“儿子”让于果的生活发生了大地震，女友姗姗的哭闹、父亲的斥责，让他焦头烂额，和夏天的相处更是让他不知所措。在于果手忙脚乱之际，众好友纷纷为他出谋划策。然而，夏天下定决心要跟随于果生活，令泰勒和于果都大感意外。泰勒表面尊重夏天的选择，背地里却和于果达成“交易”……

1976年的某知青点，酷爱拉小提琴的知青苏扬与郑向东热恋，却因为误会和意外而失之交臂。一直暗恋苏扬的司梦南趁机接近苏扬，两人走到了一起，却又屡次猜疑、背叛苏扬。郑向东和同学孙千雅一起复习准备高考，孙千雅对郑向东情愫暗生。苏扬为了照顾生病的父亲而放弃了大学之路，但她在知青点学到的缝纫手艺和服装设计上的天赋为她打开了另一扇通向梦想的大门。苏扬不知道当年以为夭折的儿子郑好已经被郑家养大成人。司梦南嫉妒心作祟，处处针对郑向东。饱经磨难和坎坷，苏扬在服装界取得了巨大的成功。苏扬终于知道了郑好的身世，孙千雅却身患重病，苏扬选择让孩子永远认孙千雅为妈妈。经历了一切之后，当年意气风发的知青们感受到了岁月和人性的洗礼。

太平洋战争爆发之后，日本侵略者在中国战场做垂死挣扎。一次战斗中，桥隆飙的狂飙支队协同他大哥孟益国的国军某师，伏击一支日军部队。当国军面临生死存亡之际，桥隆飙临时更改作战计划，营救危难中的国军。此举引来党代表的严肃批评。

北伐战争前夕，日本留学归来的周行健一心加入国民革命军，谁料想刚回家就被逼成婚。新娘白玉菡也性格刚毅，不愿听从父亲安排，二人分别逃婚南下广州。机缘巧合，在一次抓捕行动中，素未谋面的二人相遇并相知，渐生情愫。但因革命信仰不同，二人心生间隙。白玉菡跟随恩师钟汉夫努力为共产主义事业而努力，周行健则以出众的能力成长为国军团长。战争背景下，周行健与白玉菡因国共政治身份不同而屡次错过，但二人也因为多次错过而更加珍惜对方。当日本的铁蹄踏上中国的土地，全国人民共同抵御外侵，白玉菡与周行健终于因共同的目标，在抗日战场上，携手抗敌 [3] 。