在抗战结束之后，各阶级、各党派、广大人民群众反战情绪高涨。于是，在民主爱国人士张澜等人的斡旋下，毛泽东（唐国强 饰）代表的共产党与蒋介石（张国立 饰）代表的国民党拉开了重庆谈判的序幕。为了表示诚意，共产党主动放弃了部分占领的解放区，然而，国民党却丝毫没有建立民主政府的意思，反而驱赶民主党派，逐渐走向了军政府独裁统治的灭亡之路。 期间，以毛泽东为首的共产党人通过建立广泛的爱国统一战线，获得了全中国人民群众的支持，为中国人民政治协商会议的召开奠定了扎实的基础，与此同时，垂死挣扎的国民党仍妄图借助阴谋暗杀等卑劣手段阻挠会议召开，一场为建立新中国的决战由此展开…… 本片汇集了史无前例的172位国内明星，开创了新时期主旋律题材的先河。

这是一个真实的故事，这个故事发生在中国改革开放的最前沿，这个故事以男女主人公的爱情而开始，以男主人公伏法刑场，女主人公身陷囹圄而告终……他们通过爱情及营造一个有形的家园寻找其灵魂的归宿，以获得精神上的慰藉，但温情背后掩饰的是两个人强烈的物质个欲望和走各犯罪的轨迹：肮脏的勾结，对公有财产的侵害，如同一朵开在炼狱中的恶之花，从一开始就洽注定了毁灭，因而他们的故事也就格外的撼人心魄，发人深省……

根据老舍同名小说改编。 老李，一个极懦弱的旧衙门里的小职员，他不满意自己的婚姻，可是却没有勇气摆脱，心中的那个“诗意”总在绕他的心，让他用永远有一丝渴望，一点幻想。 张大哥是所有人的大哥，张大哥是圣人，，他管所有的闲事，但唯独管不了自己家里的事，儿子被误当革命党抓进了监狱，女儿被小赵拐走，张大哥倒了。 小赵，老李说他是世界上最坏的坏蛋，他买卖妇女，可是遇到了张大哥的女儿张秀真，他却……

80年代初的重庆，长江边一条起伏的小巷——望龙巷深处，有一座老宅小院，小院的主人向伯涛——三四十年代朝天门的工商业主，与儿孙四代人就居住在这里。五六十年代后，这座小院里陆续搬来了若干家“阶级成份好”的人家与原来的主人向伯涛一家为邻。然而习惯上，望龙巷的人们仍奖这府小院称为“向家小院”。

一辆火车缓缓驶来，车厢一靠站台，邮政工人陶国栋就从邮车上跑了下来，严词拒绝了一个“二道贩子”的无理要求。卸完邮件，匆忙背起两个沉重的包袱---给妻子买的礼物，准备回家，妻子快临产了，他想无论如何，也要回家好好“表现表现”。不料仓库主任不近人情又要他加班，这次陶国栋毫不妥协，把主任噎得站在原地动弹不得。医院的妇产科病房里洋溢着欢乐和忙碌的气氛。妇产科病房住进了三个待产的孕妇：吴家宜、靳敏和卫华。几乎一前一后三个男婴相继降生了，大家都欢天喜地。刚从卫校毕业的周小慧来到医院婴儿室实习，她碰到了她哥哥周晓天生前的女朋友卫华，这使她吃了一惊。周小慧对卫华冷眼相看，卫华心事重重，很怕见到周小慧。