残酷惨烈的抗美援朝战争，彰显了中华儿女不可动摇的钢铁意志，也让本没有任何交集形同陌路的梁步贵和石峰结下了生死友谊。一别七年，这两个人却经历着不同的悲喜人生。梁因当年掩护石峰而身负重伤，以致于始终和妻子冬柳未能生养，各种磨难让冬柳的精神崩溃，疯疯癫癫，梁的事业也即将跌入谷底。

1986年的中国，出了一件大事，吸引了全国民众的眼球，那就是长江漂流！起因看起来很小：美国人肯-沃伦的探险漂流队要来中国首漂长江。中国人的长江应该先有中国人来漂，一时成了全国上下的共识。 　　先驱者尧茂书率先行动，却从长江源头到金沙江通迦峡遇难。 　　尧茂书的死，激起了全国民众的爱国热潮，一些爱国志士纷纷行动起来，他们不仅要完成长漂这一壮举，而且还要打破日本人保持的水上漂流世界记录...