童富昌和方秀云我们常见那种生活社会最底层普通人，住一间即将拆迁带阁楼小房子里他们有六个孩子，都已成了家，也都有了自己小窝其中小儿子建设与父母同住建设妻子胡巾娣个虚荣而凶蛮女人，懦弱建设怕老婆，拿她一点没有办法为此，两个老人常受这个小媳妇气一天，78岁的童富昌不慎从楼梯上摔下来，送进了医院。
一家人从此轮流陪床，苦不堪言俗话说"久病无孝子"，儿女们也各有各难处同房病友和他们家属患难与共中，与童家建立了友情尤其使小妹建兰意外，她发现大姐与医院高院长有着一种特殊关系，她再三逼问下，建菊才说出高她一起插队伙伴，她们曾相恋多年童老头病情稳定以后，出院回家休养面对瘫痪父亲，儿女们又开始轮流来家照顾母亲不愿影响子女们工作和生活，宁愿自己多受累为了不让孩子们操心担忧，她隐瞒了自己病情胡巾娣却因为家里人员增加和一些琐事产生了疙瘩，开始胡搅蛮缠、寻机生事建设怕她，姐妹们怕父母受气，也强忍着不与她争吵南海舰队当驱逐舰支队长大哥建国回来后，对父亲竭尽全力，悉心照料，使弟妹们都很感动建国坚持要陪同母亲去医院检查CT显示，方秀云患胰腺癌已到晚期，她得知自己病情后相当冷静，要求建国无论如何不要说出来，建国含泪答应临行之前，他还将此事告诉了小妹，他希望理智、冷静建兰能好好照顾妈妈妈妈病不断发展，最终还被她儿女们知道了大家把她送进了医院童家儿女们这下可更辛苦了，各家都因此而出现了一些麻烦。
二女儿建梅丈夫到了银行工作以后，一次被人暗中使了美人计，建梅没想到老实丈夫竟会如此，哭闹之下跑回了娘家胡巾娣受不住一台商诱惑，与他发生了不该发生事很快，童老头胡口中，了解了妻子病情，为了子女，也为了相濡以沫老妻，他开始拒绝服药，欲同老妻一起死去儿女们用了九牛二虎之力，才把老父稳住胡巾娣与台商事终为建设发现，这个一惯忍气吞声老实人第一次发了火，坚决要同她离婚方秀云知道不治之症住医院也白花钱，又不忍心看儿女们受累，更牵挂瘫痪老头，悄悄地从医院跑了出来老夫妻俩相拥落泪，方秀云要老头答应她一件事：此地马上要拆迁了，为了能给二儿子也争取到一间房，她要他无论如何要活到拿到房钥匙那一天童老头答应了她。
建菊无意碰到了小学同学阿福阿福一直都寻找建菊，他虽然有很多钱，但他更看重另一些金钱买不到东西几经思想斗争，阿菊终于答应替阿福经营一崐家小花店。建菊与阿福爱情虽不如年轻人浪漫激烈，但一对饱经风霜有情人尤其珍惜那份诚挚。大家都为大姐高兴。
方秀云到了弥留之际，终于看到了建设和胡巾娣离了婚一心想过好日子，做有钱人胡巾娣跟着那个台商去了境外，祸福难料建设从离婚阴影中振作起来青梅竹马伙伴，同样一直生活不辛中邻居女子阿彩，一直默默地爱着他，建设也从生活磨难中体会到了人世间最宝贵真情。
母亲去世消息传到战舰上，正参加军事演习建国泪如雨下，他和战友们用白纸做了个花圈甩入海中，祭告母亲天之灵他向大海行了一个庄重军礼
