公元前221年，秦国雄霸中原大陆，创天下大统之局。始皇帝为保王朝千秋永世而派巧匠融秦王剑，铸阿房定秦剑与观台定秦剑，双剑合璧便是开启秦皇宝藏的秘钥。后秦皇将阿房定秦剑藏于阿房宫，而观台定秦剑则赐予大将军蒙恬保管。秦始皇驾崩后，乱臣赵高逆位掌权，挟天子以令天下。致蒙恬大将军冤死狱中。随后，赵高派人血洗蒙府……

三十岁上的阿搏（周润发 饰）心地善良，可惜事业一事无成，长年与痴迷茅山道术的表姐金花（叶德娴 饰）相依为命，身边只有一个聋哑的昔日江湖兄弟“六尺三”跟随。某日，阿搏在一只古旧家具中发现女鬼小蝶（钟楚红 饰）的求助信，遂奉献三年阳寿与小蝶结为鬼夫妻，以助其脱离阴婚羁绊。魏小蝶回阳世报恩，却被阿搏误会为落难大陆妹并再次搭救。阿搏女友阿美（王小凤 饰）厌倦清苦生活频频出轨，终于弃阿搏而去，小蝶现身安慰，填补了阿搏的情感缺失，看穿小蝶女鬼身份的金花施法捉鬼，但终于被小蝶的诚意打动，反而帮助小蝶延长在阳世逗留的时间。阿美离开阿搏后生活并不如意，要求复合被阿搏拒绝后愤而自杀，化作厉鬼寻仇……

青红（高圆圆 饰）出生于贵州，但其实她的家人是60年代才迁往这里，支援三线建设的上海人。父母很是希望回到故土，然而青红已把这里看成家乡。她19岁，遇上当地农民出身的小伙子小根（李滨 饰）。青红和小根之间纯洁的初恋却被父母阻止。父亲的高压管束，令青红心中绝望不已。 青红的初恋就这样充满了苦涩，她对家庭充满反抗和叛逆，绝食来对抗父亲的强硬态度。但都无法改变父亲的铁石心肠，不但如此，父亲已经决定不顾一切要回去上海，全家搬迁的日子近在咫尺。青红和小根的分离也成了必然。 他们来到后山，小根面对满怀心事而显得冷淡的青红，爱恨交织，把她占有。小根受到了残酷的惩罚，而这段初恋，这个年代，也毁了青红的一生。

一个人策马狂奔在野外山坡，人烟罕见。俨然这人身负重任，突然，埋伏的侠客在跟前一剑飞跃而起。瞬间马上之人已经血溅身亡。 《十二金牌》是从秦侩发12道金牌给岳飞的史实演绎而来的。话说南宋歼臣当道，不顾岳飞在前线奋勇杀敌切主张议和。从这段历史中，导演发挥了合理的想像。片中秦侩收买邪恶帮派“聚贤堂”连送十二道金牌，不料纷纷被江湖义士在半路劫杀。秦侩大为烦恼。

日本特警真田在机场遇上杨子及当护航员的米高，还有被押解返港受审之犯人李仲青，一男子王洪欲劫机救李仲青，混乱中真田及杨子枪杀了王洪及李仲青。及后，真田之妻子及女儿因劫机事件的报复行动被杀，真田终以杨子当作鱼饵引出杀手林志威并将他解决。王洪、李仲青及三同党相继死去，事件似已告一段落，但米高却被杀害。