1936年12月，西安事变爆发，国共两党关系微妙。军校即将毕业的地下党冉华被同学宁鹏飞泄露身份，招致祸端。未婚妻石莉为救冉华家破人亡，无奈与冉华之弟冉国上山落草。抗战爆发，冉华与宁鹏飞尽释前嫌，联手抗日。在此期间，邓梅爱上冉华，但冉华始终思念石莉，不为所动。抗战胜利，冉华与宁鹏飞因立场不同再生间隙，宁鹏飞女友、冉华之妹冉辛在内战中牺牲。全国基本解放，冉华率领先锋团挺进川渝，解放大西南。宁鹏飞受命留在武陵山，抵御解放军。石莉和冉国受到宁鹏飞蛊惑，对解放军产生误解。宁鹏飞伏击先锋团，邓梅受伤牺牲。冉华误以为这一切是石莉所为，几人展开一段错综纠结的恩怨情仇。几经磨难，石莉与冉华尽释前嫌，联手击败宁鹏飞的势力。宁鹏飞不甘失败，暗中在重庆启动爆炸计划。关键时刻，冉华与石莉、冉国联手，摧毁宁鹏飞的计划。

第一次淞沪会战期间，苏州富家子弟周文与同学打赌，去前线慰问战士。在目睹了战争的残酷和中国军人的热血后，产生了弃笔从戎的念头。周文改名周卫国，参加了黄埔军校。因表现 优异被派往德国军校，专修特种作战技术。在德国学习的过程中，他认识了日本派来的竹下俊。俩人在军校的学习生活中交为至交好友。1937年中日战争爆发，周卫国和竹下俊被召回各自的国家，两个好友最终无法避免在战场上兵戎相见的命运。周卫国归国后屡立奇功，却亲眼目睹了战友们相继死去，未婚妻也为避免日军侮辱，吞枪自尽。南京大屠杀后他逃出南京，决定北上参加八路军。周卫国到达抗日根据地，亲手训练出中国第一支特种作战分队屡立奇功，而竹下俊也组织了最精锐的日本特战队，与周针锋相对。最终，周卫国的特战队战胜了日本特种部队，将日军彻底赶出根据地，并迎来了抗战的最后胜利。

1945年，为彻底击溃妄图扭转战局的日军，中共中央南方局派王文渊前往湘西战场。王文渊潜入日军核心机要部门盗取了日军作战计划情报，同时还发现了日军试图暗杀中国守军高级将领的“蝙蝠计划”。为阻止日军阴谋，王文渊只身进入重庆，与日本特工波田久雄展开生死对决，为赢得抗战胜利立下战功。抗战胜利后，国民党悍然挑起内战，却遭遇覆灭的下场。国民党军官宋永峥奉命留在贵州，寻机对贵州展开一系列破坏行动。王文渊针锋相对，粉碎了宋永峥的阴谋。宋永峥不甘失败，纠集一伙山匪四处破坏，伺机反攻。为彻底消灭匪帮，赢得全国的解放，王文渊率部进山剿匪，与宋永峥展开了一场殊死搏斗。

正值苏军准备攻打关东军之际，周卫国派徐虎带领雪豹特战队配合远东军情报员吴美惠等人获取关东边防图，不料徐虎带回来的图被鉴定为假图，虽然周卫国坚持相信徐虎，但徐虎还是被远东军怀疑为日方内奸。为了自证清白，徐虎在吴美惠的帮助下再次潜入关东军总部，并带回来真正的布防图，同时查清并除掉了陷害他的内奸。

本片依据热播电视剧《苍狼》改编，讲述了爱国青年秦枫和恋人赵岚在国家动荡的大背景下，走上了不同的人生道路。他们在各自的战斗历程中，历尽艰险和苦痛，但善良的本性和保家卫国的初衷却始终没有动摇。随着解放战争开始，以秦枫为代表的的热血特战队“苍狼”，假扮身份执行营救戴师长的任务，在山匪与敌人的双重威胁下，历经凶险。然而令人意想不到的是，他在与山匪斗智斗勇的时候，却重逢旧爱。