个性叛逆的新兵高等入伍后，因不适应部队生活而被分到了位于深山中的修理班，邂逅了身怀绝技的老兵林峰。两人从针锋相对到惺惺相惜，逐渐成为了一对好战友。为了保证边境人民生命财产的安全，部队组织扫雷队清扫残留雷场，两人一起下山为扫雷出力，做出了巨大贡献。随后，二人又加入了勘界扫雷保障小组，率领战友们打通了勘界通道，扫除了新立界碑点周围的雷场，圆满完成了勘界立碑的重要任务。在排雷过程中，林峰为救边境儿童不幸牺牲。高等继承其遗志，刻苦训练，努力工作，成为了一名优秀维和士兵，用汗水和血水谱写了一曲当代中国军人的英雄赞歌……

1938年的东北，李胜利穿梭在丛林间无意帮助游击队战胜了藤原大佐率领的一分队，家人遭到日军报复杀害。加入游击队的胜利夜袭日军俘虏区，幸得游击队政委的增援胜利才从从鬼门关爬回。经历惨痛教训的胜利开始从一名哨兵做起，成功抓住特务，利用日军密电码对藤原造成重创。

丁水妹的哥哥丁大水成亲，结婚船队在白洋淀上和八路军侦察连的船相撞，撞坏了船头象征吉祥的龙王头，丁水妹向连长老魏讨个说法，老魏说自己正在执行重要任务。丁大水喝令丁水妹放八路军走。八路军伏击伊藤大队长押送的船队，日军仓皇逃窜，八路军的船小拦不住日军的汽船，丁水妹跳入水中，用渔网绊住螺旋桨，拦截了一艘货船。

时值国家内战、军阀割据的乱世时代，军阀少帅曹少璘（古天乐 饰）因杀害三条人命，被普城保卫团团长杨克难（刘青云 饰) 绳之于法。可曹家财雄势大，以强权震慑居民，曹家上校张亦（吴京 饰）得悉事件后，赶来普城取人，在城中遇上多年不见师弟马锋（彭于晏 饰），马锋是位武功高强的浪人，路见不平欲拔刀相助，可是却面临正义与兄弟情之抉择。

1941年秋，正值日军在华势力扩张阶段，浙东山区四明山一带活跃了一支新四军游击队，野山鹰正是四明山游击队的担架队队长。然而生性泼辣的她，一心只想成为一名穿军装的新四军战士。四明山地区遭到了敌人的扫荡，野山鹰的亲人在扫荡中被日军杀害，她上战场抗击日寇的心更加强烈。新四军赵团长却不同意野山鹰的想法，而是希望她在革命的熔炉中接受各种锻打。野山鹰完成营救战俘任务，满心以为可以立功，但是上级却宣布她成为游击