- 约翰（方•基默 Val Kilmer 饰）有一个甜蜜的家庭，温柔贤惠的妻子和天真可爱的儿子。他还幸运地申请到了工商业贷款，准备在来年大干一番。某夜，正当全家熟睡之际，突然房间里进来了盗贼，约翰保护好妻儿后，追击盗贼，在对方准备掏凶器时，他出于自卫挥起大棒，结果盗贼当场毙命。约翰因此锒铛入狱，由于他未选择抗辩因此被判3年有期徒刑，还获得了减刑。然而，在进入牢狱之后，他才发现铁窗的日子其实跟黑社会差不多。一个通缉犯在押解途中，被捅死，原因是其吞了帮派的毒品。狱警希望约翰可以出面指证，但是约翰怕惹事，并未就范。于是，他跟狱警结下了梁子。跟他同屋的狱友，曾是一个帮派的头领，他教会了约翰应该如何融入这个肮脏的环境。为了能跟妻儿重逢，约翰被迫加入了纳粹帮，从此卷入了一场血腥的争斗……
- 主人公赫克托体格健壮，是一位非法移民，在德克萨斯的农场工作。赫克托的梦想是成为一个拳击手，尽管工作很辛苦，但是在晚上他仍然会去参加农场里举行的简陋的拳击比赛，除了锻炼技能外，还能挣点外快。后来赫克托的母亲生病了，为了支付昂贵的医药费，赫克托参加比赛的次数也多了起来，不久就因为厉害的身手而声名远播。当地的大亨斯蒂文斯，为了满足儿子罗伯特的拳击手梦想，想除掉赫克托这个眼中钉，因此派手下将赫克托一顿毒打并将其遗弃在了墨西哥。赫克托随后在墨西哥日子过的很不好，不久就听说了母亲去世的消息。落魄的他后来遇到了前拳击手比利。在比利的帮助下，赫克托打算重返农场，与罗伯特对决，用拳头来证明自己的实力……
