嘎子自幼与奶奶喜婆相依为命，在边远的山区过着无忧无虑的生活。喜婆因为自己年事已高而嘎子也已经长大，决定带着嘎子进北京，要在自己晚年把不谙世事的嘎子托付给小有成就的二儿子，希望嘎子能和二叔杠子相互依靠并创造出属于嘎子的未来。

该剧讲述了一个自强不息、充满大爱的母亲，经历感情的磨难，照顾一个家庭三代人的故事。

上世纪70年代，因哑巴的缺陷而一直打光棍的佟林在家门口捡到一个女婴，虽不能言语但天性善良的他收养了女婴，并给女婴起名“阿美”。因为阿美，佟林受下乡返城没有工作着落的妹妹佟燕的挤兑，将工作和房子都让了出去，自己则带着阿美外出租房，并以收破烂为生，靠着微薄的收入独自抚养阿美。父女俩每天最欢乐的时光，是佟林为阿美弹奏那些收来的旧乐器，阿美每每都兴奋地手舞足蹈，这也是佟林最开心的时刻。中考时，老师劝说阿美报考音乐附中，但是因高额的学费，阿美不忍再给父亲增加负担而拒绝了老师；佟林得知后，一心为了阿美的前途考虑，替阿美做主报了名，自己则又偷偷地多打了几份工。当阿美学有成就时，佟林却因为成年累月的劳作而罹患了癌症，阿美怀着深深的感恩之情为父亲佟林唱起了《酒干倘卖无》。

牙医周东风，离异多年，经营着一家口腔诊所，并独自抚养女儿黛黛。黛黛体谅父亲艰辛，不想让父亲孤身一人，希望撮合杂志社女编辑苏简和父亲组成家庭。这时，周东风的前妻、黛黛的亲妈程春红从海外归国创业，使周东风和苏简的生活掀起波澜。同时，苏简的前男友黄凯迪虽然对苏简旧情难舍，却不得不面对家庭的安排与艾莉小姐交往。女艺人文雅偶遇周东风后，也一见倾心，奋力追求。世事难料，在一次突发事故中程春红舍身挽救了女儿黛黛

美食记者余颜乐想要在30岁升上主编的位子，但偏偏就在事业冲刺期，遭到男友李爵轶求婚；面对爱情和事业她难以抉择，最后出了隐婚的馊主意。但好景不长，两人订婚不久竟成了竞争对手。颜乐为了事业步步逼近，爵轶为了爱情步步退让。最终他们的天平崩塌，颜乐得到了事业，婚姻却走到了尽头。那时颜乐才明白，其实她心中最重要的只有那个她深爱的男人。离婚没多久，颜乐便发现自己怀孕了，她不顾众人反对决定生下这个孩子。孕育一个新的生命使她看到人生的美好。这时，李爵轶的助理莎拉找到颜乐，央求她能去见爵轶最后一面。颜乐来到医院看到奄奄一息的爵轶，她才知道原来爵轶早发现自己患有绝症，所以才和她离婚，希望还她一个自由身。颜乐感动不已，最后在颜乐的陪伴下，爵轶一直支撑到看到自己宝宝出世，而这个宝宝延续了父母对爱的执着。