二十世纪九十年代初，陕北男孩常高兴高考落榜，因暗恋的北京籍班主任一句鼓励的话怀揣500块钱离家出走来到北京，他的梦想很单纯，看看父辈们常常提起的天安门，找个北京姑娘当老婆，衣锦还乡。但在去天安门的路上常高兴却屡屡受挫，一出“侠女救傻蛋”的闹剧让常高兴从此与北京姑娘李飒分分合合恩怨纠葛。身为北漂的一员，常高兴为了实现梦想历经千辛万苦，见识了各类性格迥异的北京姑娘，得到过帮助也产生过无法释怀的误会，更是为了工作遍尝人生酸甜苦辣。但他不抛弃不放弃，转眼二十年过去，在这期间常高兴的奋斗史穿起了中国二十年的变迁，表现了北京人和外地人的差异以及融合。最终常高兴和李飒终于苦尽甘来得偿所愿

退休护士长丁香香早年丧偶，丈夫的师弟马大宽默默帮衬着她支撑着施家的大小事务。两个儿子已结婚生子，唯独让她头疼的是大龄女儿施如的婚事。丁香香想方设法为女儿征婚相亲，没想到给女儿征婚时偶然和外籍专家瑞尼的邂逅，却给自己带来了桃花运。马大宽生怕丁香香被抢走，终于打破沉默向香香展开了自己的爱情攻势；被丁香香救过命的鲁鹤年也被丁香香的魅力和善良打动。三个男人向丁香香发起的爱情攻坚战让丁香香措不及防。丁香香一边面对着儿女争房产、朋友住院等头疼事，还要饱受爱情带给她的压力。孩子们的不同意见，几个家庭的矛盾纠葛，中西文化的各种差异，世俗观念的各色目光描绘出一幕幕悲喜交加的生活画卷。

某中学初二、六班是出了名的差乱班，班主任王珠“尽心尽力”地工作，却难以扭转现状，校方欲解散该班，但举棋不定。 　　涉世不深的青年女教师李兰被“正式提拔”为该班的班主任兼语文教师。李兰以清新的教学方式，活波幽默的性格，很快赢得了学生们的信任。美术教师马前追求李兰，更引起王珠的妒恨。一次测试考试，由于李兰班上的学生端正了学习风气，杜绝了抄袭、作弊现象，因此，全班卷面的成绩有所下降，影响了年级教研组教师们奖金的发放。王珠趁机煽风点火，向教务主任告状，对李兰发难。 　　教务主任是一个兢兢业业，但思想有些僵化的老教师，对李兰的教学作风也抱有成见。但李兰得到了学生们、英语教师席老师等人以及思想开放的校长的理解和支持，教务主任暂时也无可奈何。 　　马前不安心教书，整天画一些商品画卖钱。一天，匆忙中把他画的《贵妃出浴图》当成教学图挂到课堂上，调皮的男生何力故意带头起哄，恰巧王珠路过教室，替马前解了围，趁机向马前卖乖。谁知马前并不领情，王珠恼羞成怒，到教务处告马前把“淫秽色情图画”挂到课堂上“毒害青少年”。尽管学生们平时对马前多有不满，但对王珠的血口喷人更气愤。教务主任平时就对马前“艺术家风度”看不惯，曾为马前留长发争吵过，所以这次特别积极。当教务主任到班上调查时，全班却集体做“伪证”否认其事！为“保护”教务主任的工作积极性，校长说服马前接受了停课两周的处分，鼓励他在教学中激发、培养学生们的想象力和创造性。 　　出于对马前的好感和同情，何力的同桌女生林菲，介绍马前给自己母亲林立的房地产公司做沙盘模型。家长会上，林立认识了何力的父亲，建筑设计师何艺。单身的林立以事业合作为由向单身的何艺展开攻势，何艺和李兰之间却产生了好感。为破坏林立和何艺的关系，何力和林菲结成了统一战线，促成了林菲父母的复婚。 　　外校教师来听教务主任的历史课，学生们并没有按他布置的那样去准备，而是按查阅的最新资料后对历史事件作出了和课本不一致的分析，弄的教务主任手忙脚乱，听课者不知情，纷纷赞扬他在教学改革上迈出了可喜的第一步，教务主任一脸尴尬。 　　帅哥的家长感谢李兰执意要送给她一件厂里发的电器，李兰付了出厂价。王珠又告李兰收受学生家长的“贿赂”、和学生家长“暧昧不清”的问题，这时，校长却收到学生家长联名写来的材料，揭发王珠强行收“补课费”，推销商品等问题……

清嘉庆年间，17岁的祁隽藻才华横溢。在经历了突如其来的家难之后，他开始思考如何为人，如何为读书人这一严峻的问题。通过跟随张观藜，年轻的祁隽藻树立起“以民为本”、 “致君尧舜”、“使民小康”的人生信念，重回“科考”，最终金榜题名。 在清王朝走向末路的时候，祁隽藻亲手处决了视为骨肉的“贪官”义弟--元白；在暗箭密布的政治波澜中，他用性命保护情同手足的“钦犯”义兄--怀义；而在个人的心灵深处，他珍藏着终生的挚爱--含黛。作为一个文人、士大夫，祁隽藻为自己的政治理念付出了他的全部--生命、爱情、亲情和财富，但他更看重的是“道”，这个“道”，正是天下良臣和文人志士们所共同追求的“道”，这便是“天地民心”！

该剧围绕着如何保护《共产党宣言》这本书，以及受本书影响最早觉悟起来的农村共产党员如何同反动派、日本侵略者进行斗争的故事展开，对20世纪20年代至40年代党的最基层组织的革命斗争进行了生动再现。整个故事既有大事件带来的大冲突，也有日常生活细节的描写；既有共产党人与反动派、侵略者之间的斗智斗勇，也有穷苦百姓与地主老财之间的是非恩怨；既有面对敌人严刑酷打时的正义凛然，也有青年男女之间的儿女情长；既有吕剧、枣木杠子乱弹等黄河口传统文化的刻画，又有芦苇荡、大平原等黄河口生态的反映。整个故事既弘扬了积极向上的主旋律，又具有很强的观赏性，是一部主题鲜明、情节感人的革命历史剧。