1977年冬，青梅竹马的春雪和麦茬相约一起参加高考。考试前夕春雪家中突遭变故，不得已嫁给了金沙窝村的青松。麦茬一气之下离家出走。麦茬的父亲魏守根为了证明自己的身份，一直在寻找当年的部队。春雪婚后遭遇家庭暴力，提出离婚，通过招工进入县里的服装厂，却因流言被厂里开除，走投无路之时被幼时的伙伴条子所救，回村成立了自己的缝纫社，重燃对生活的渴望。在外闯荡的麦茬学到了一手烧砖技术，在县委栗书记的鼓励下，回到家乡搞活了村里废弃的砖窑。在春雪和麦茬的带领下，贫穷的小山村成了省里经济发展示范村。魏守根找到了自己的部队，春雪也渐渐对麦茬重新打开了心扉。进入新世纪后，砖窑和服装厂被关停，春雪的儿子天明毕业回村，意识到土地和粮食才是农民的根，带领村民发展种植绿色粮食蔬菜，成功进行产业转型。

一九二五年军阀割据，战火不断，西部古城军阀贺闯家被灭门，女儿贺桃花死里逃生，只身逃往省城在一个廖姓人家里做佣人。聪明伶俐的桃花深得廖家老爷喜欢，并且与廖家大少爷廖春风相爱。婚礼前，廖春风发现桃花竟然是宝鸡军阀贺闯的女儿，春风对于杀死桃花父亲的心结始终无法释然，于是将自己杀害桃花全家，是桃花的杀父仇人之事告诉了桃花并转身离去，投奔战场。桃花放弃一切仇恨去寻找廖春风，艰辛万苦找到部队时，却得到了廖春风战死的消息。而后，桃花找到被共产党救下的廖春风，和他一起英勇杀敌，最终壮烈牺牲 。

城里开钱庄的白老太爷被绑架了，经过当地有势力的林家斡旋获救，白老太爷带着15岁的独生子白子义到林家谢恩，被迫答应了林老太爷的无理要求，让白子义娶大他8岁的林家长女林燕娇为妻，并立下契约，如果林燕娇不能生养，白子义无权自己择偶，要由林燕娇作主为其择选，生下儿子都要归到林燕娇名下抚养。为答谢林家救命之恩，白家无奈地服从了林家苛刻条件，但他们并不知道这一切都是林家最终为了吞噬白家祖业而设下的阴谋圈套。不久余梅兰为白子义生了个女孩。林燕娇设计掉包把女孩换成了男孩取名旺儿，并按白家老规矩把旺儿收到自己名下抚养。还把自己弟弟林望兴安排白家的钱庄里做事。他们内外勾结，利用白子义不在钱庄时制造事端，挤兑、打压白家钱庄。在百家钱庄干了几十年、为人正直的老人李掌柜，想方设法把钱庄实权转到林望兴手里，企图控制白家钱庄。

二十世纪九十年代初，陕北男孩常高兴高考落榜，因暗恋的北京籍班主任一句鼓励的话怀揣500块钱离家出走来到北京，他的梦想很单纯，看看父辈们常常提起的天安门，找个北京姑娘当老婆，衣锦还乡。但在去天安门的路上常高兴却屡屡受挫，一出“侠女救傻蛋”的闹剧让常高兴从此与北京姑娘李飒分分合合恩怨纠葛。身为北漂的一员，常高兴为了实现梦想历经千辛万苦，见识了各类性格迥异的北京姑娘，得到过帮助也产生过无法释怀的误会，更是为了工作遍尝人生酸甜苦辣。但他不抛弃不放弃，转眼二十年过去，在这期间常高兴的奋斗史穿起了中国二十年的变迁，表现了北京人和外地人的差异以及融合。最终常高兴和李飒终于苦尽甘来得偿所愿

林秋雯结婚前夕意外收养了孤儿墩子。未婚夫史云生因此与她分手。青工王天柱对林秋雯满心爱意却羞于表白，他抱不平打伤了史云生获罪入狱。厂办主任董援朝为人正直，大胆追求林秋雯，两人终于结合。弃儿石头患有智障无人认养，林秋雯于心不忍再次收养一个孩子。林秋雯怀孕待产，不料为寻找失踪的墩子，不幸流产导致终生不孕。林秋雯愧对董援朝，执意离婚。花丫头成了孤儿，林秋雯带着三个非亲非故的孩子，经历着生存的重压，磨难困顿接踵而来。岁月荏苒，林秋雯从一个风华正茂的女孩逐渐变成饱经沧桑的母亲，她用温暖深沉的母爱，用执着的责任心，用一个女人独有的坚韧和担当，为全家人撑起一片幸福的天空。人到中年的林秋雯也终于迎来了属于她的花样年华。