该剧讲述了以秦学安为代表的三代农民、四十年的奋斗历程，真实还原了农村的发展变化。故事围绕“三农”进行，四十年农村的变迁改革。从最初的“大包干”到“家庭联产责任承包”再到调整农村产业结构，允许农民经商，从而出现“乡镇企业”……

杜娜衣锦还乡，被沈阳铁西区翻天覆地的变化所震撼。上个世纪九十年代，国营红旗厂在大的经济环境下陷入了困境，孙厂长为挽救工厂，找到外商买新设备，却不想上当被骗了全部集资款，孙厂长由于渎职被公安机关调查，红旗厂陷入群龙无首的境地。乔卫平临危受命，誓要将红旗厂带出困境；另一方面，乔卫平的养父杜守福是红旗厂的老劳模，他的小女儿杜秀丽对卫平痴心一片，可令卫平心动的女孩儿却是孙厂长的独生女孙慧宁，为了报答杜守福的养育之恩，卫平只得答应和秀丽结婚。卫平上任后困难重重，他都一一化解，并成功打开了磨球机的销路。而秀丽对她的默默支持也逐渐打开了他的心扉。十年后，在国家政策的扶持和卫平的带领下，红旗厂这艘国企大船终于扬帆起航，杜守福一家人也在经历了种种艰难困苦之后迎来了春天。

初出茅庐的郑秋冬十分渴望事业的成功，有些急功近利。受到现实的残酷惩罚后，郑秋冬并不气馁，在精神导师刘量体的指导帮助下，发愤图强，为成为高级猎头而努力拼搏。而后，林拜的出现，给郑秋冬带来了非凡机遇的同时，也再次检验了他的内心。郑秋冬诚信为本、努力上进和绝不轻言放弃的人生态度，让林拜敬佩，并与之成为挚友。在猎取各类高级人才的过程中，郑秋冬以超凡的工作能力和优秀的品质克服了各种挫折和难关，赢得了一个个客户的信任。事业渐入佳境的同时，罗伊人、熊青春和贾衣玫的接连出现，也让郑秋冬懂得什么是真正的爱。最终，郑秋冬凭借坚持纯粹、高尚的诚实信条，获得了事业璀璨荣耀的同时，也赢得了爱人的倾心。

陈一朵七岁那年，爸爸陈大冬的老战友毕世喜，把儿子毕来福从北大荒送到陈家，为的是让来福能接受更好的教育。寄住在一朵家里的来福与工厂大院里的一群小伙伴一起长大。一朵高考失利没有考上大学，在父亲所在的自行车厂就业，来福为了不给养父母增加负担，也主动选择了进工厂就业。一起长大的几个孩子各奔前程，来福和一朵也开始面对他们的工作、爱情、人生。时间进入98年，汽车工业飞速发展，老牌自行车厂逐渐没落，来福觉得自行车厂是他们几代人的记忆，为了这份情怀，他承包了组装车间，招商引资翻新生产线，从小一起长大的几兄弟再次聚在一起，重新创业，用新理念进行生产和管理，让老牌的“飞翔”自行车厂再度年轻了起来。

公元未来某年，春节零时。新港半岛的市民沉浸在节日的欢乐气氛中…… 新港市近海区域，石油钻探公司的天然气开采平台将物理探杆钻到海下时，突然一种莫名的气体冒了出来。气体遇物理摩擦起火燃烧，且越烧越旺，致使平台发生大爆炸，打井工人全部遇难。 新港EMC接到报警，副主任薛冰立即率领救援小组、调查勘测小组前往调查真相……