- 1944年底，一批俗称金圆券的巨额钞票从天而降，铺满了川西深山的古老县城，穷困潦倒的人们一夜间变成了腰缠万贯的富人，各种纷繁交织的明暗势力让贪婪、狡诈、欺骗、欲望和希望、救赎、国运、大义如困兽般破笼而出。 天降钞票的奇葩事件引出了大街小巷如雨后春笋般出现的无数战争广告------日本仁丹广告，广告上的老头胡须里，居然暗藏着一种植入式商业品牌的战争杀机。同时，未捡到钞票的财主舵爷们不甘心错失发财机会，以偷梁换柱的手法印制假钞欺骗政府，却被政府外加阴钱冥币作为厚礼，借花献佛赠给了滇西战场的瞎眼日军------一个从战场死人堆里扒出来、发誓要完成金融财务任务的出纳兼会计。 钞票搜剿队长王怀义（聂远饰）和日军土匪玩起了猫捉老鼠的钞票游戏，却让智障的牛二瓜一不小心变成了抗日英雄。整日鬼鬼祟祟、行踪飘忽不定的搜剿队长助理江燕燕（黄圣依饰），却在利用关东军间谍、国民党特工和延安卧底的三重身份为钞票搜缴工作保驾护航。 在国难当头、民族危机的关键时刻，横财滚滚、生意火爆的妓院也从绞肉机战场变成了抗日战场。一心想让政府为妓院投资搞扩建的鸨二娘终于从钞票搜剿事件中觉悟了，带领红粉队伍投入到了抗战的洪流中。
- 在抗战结束之后，各阶级、各党派、广大人民群众反战情绪高涨。于是，在民主爱国人士张澜等人的斡旋下，毛泽东（唐国强 饰）代表的共产党与蒋介石（张国立 饰）代表的国民党拉开了重庆谈判的序幕。为了表示诚意，共产党主动放弃了部分占领的解放区，然而，国民党却丝毫没有建立民主政府的意思，反而驱赶民主党派，逐渐走向了军政府独裁统治的灭亡之路。 期间，以毛泽东为首的共产党人通过建立广泛的爱国统一战线，获得了全中国人民群众的支持，为中国人民政治协商会议的召开奠定了扎实的基础，与此同时，垂死挣扎的国民党仍妄图借助阴谋暗杀等卑劣手段阻挠会议召开，一场为建立新中国的决战由此展开…… 本片汇集了史无前例的172位国内明星，开创了新时期主旋律题材的先河。
