故事发生在当代北方林区。 该剧主人公、猫科动物研究所副所长林秋鸿(女，32岁)突然接到丈夫夏天杨的越洋电话，称他已经拿到博士学位，马上就要回国。一家人没等来团聚的欢悦，却等来了噩耗——夏天杨在归家路上遭遇车祸身亡，与之同行的洋女人珍妮(汉学家)重度昏迷住进医院。洋孩子安德鲁(七岁)毛发无损，声称夏天杨是他爸爸，一家人目瞪口呆，凤翔山林场为之震惊。 是否把孩子领回家？一家人截然分成两派。林秋鸿在感情上无法接受，爷爷松塔老汉认为这孩子有辱夏家门风，但是，经过一番思想斗争之后，父亲夏长远(林场场长)还是决定认领洋孩子。 洋孩子进山如一石激起千层浪，打破了一家人的生活安宁，对林秋鸿的命运也产生重要影响。洋孩子不断惹祸，竟然放跑两只老虎，惊动了整个林区乃至省政府，致使林秋鸿背上了行政处分，所长一职也由另一位副所长宋北风所取代。洋孩子渐渐融入这个家庭以后，新的问题又来了，医院要求夏家人承担珍妮的医药费，一家人经过商量，拿出了全部积蓄。时隔不久，医药费告罄，夏家人正无措时，夏长远的干儿子、商人冷松偷偷解了燃眉之急。 在接受洋孩子的过程中，林秋鸿在事业上也举步唯艰。她以“放虎归山”为奋斗目标，制定了一个“995计划”(救救虎的谐音)，提出占用狍子岭建设野化训练基地，并为此做出不懈的努力。而占用狍子岭与夏长远为代表的林场职工的利益发生激烈冲突，同时与宋北风为代表的利用老虎赚钱的指导思想水火不容。林秋鸿一一破解了这些矛盾，通过社会募捐的形式获得一笔资金，使野化训练基地的建设由理想变为现实。 林秋鸿丧夫以后，客观上激活了三个男人对林秋鸿蛰伏已久的爱情。第一个是商人冷松，他在感情上把昔日的嫂子悄悄变成了恋人，因为爱林秋鸿而发展为爱虎，竟把自己的养殖场变卖捐给了“995计划”，最后赢得了林秋鸿的芳心；第二个是林区文人郝诗文，此人外号一枝笔，有些文化但思维古怪，因暗恋林秋鸿而与妻子一枝花闹离婚，后来与一枝花重归于好；第三个是副所长宋北风，他与林秋鸿是大学同窗，因追求不果而由爱生恨，总想摧毁林秋鸿，最后自己竟身败名裂。 珍妮终于醒了，洋孩子的身世之迷得以揭开。原来他与夏天杨并没有血缘关系，夏天杨只是洋孩子的汉语老师和房客。林秋鸿及一家人既喜且悲，因为洋孩子并不是自家的孩子，他马上就会离开。 醒来的珍妮带着洋孩子走了，把一段跨国情缘留给了中国北方的一片大山…… 在构筑人与动物、人与人、人与社会和谐相处的过程中，大家都经历经历了一番复杂的感情折磨。
