该剧讲述了被誉为“冷面寒铁”的铁面御史周新在民间广为流传其无私审案、不畏强暴、惩恶扬善的故事。明朝皇帝朱棣在南京刚坐上皇位，立足未稳，时闻江南一带凶案迭起、不能平复，使得百姓惊惶失措、怨声载道。在众臣的极力推荐下，他委派御史周新为浙江按察使，前往凶案频发的浙江一带，察视案情、整饬政纪、平息民怨。

1929年，南浔码头来了一个女人，她叫金凤，上海舞女，怀上百年老店庆祥绸布庄江家大少爷的骨肉，前来投奔。江家保守封建、重门第，大少爷深爱金凤、却不敢娶她。金凤当夜自尽，被银行职员周晴和刘和谦救下，周晴陪同金凤再去布庄理论，却被江二少达海认定是搞“仙人跳”。于是周晴接金凤到家中暂住，大少爷常去看望。二少爷却请周晴当妹妹心莲的家教。 江母误会两兄弟跟周晴关系暧昧。周晴赴江母的鸿门宴，她第一次踏进美丽精致的江家内院，见到了传说中的锁梦楼。锁梦楼是遗弃江母的江老爷，为迎接上海新妾所建。结果却锁住江母二十年的悲怨与不幸，儿子如今也效法父亲、为了外面的女人背弃她！江母为绝后患把大少爷夫妇送往苏州娘家。 年底结帐，绸布庄生意大不如前，二少爷认为须改变经营，江母反对。心莲找和谦开户，周晴发现心莲是借机接近和谦，提醒二少爷，心莲与和谦互有好感，理应凑成一对。周家意外收到货运，是大少爷回来前从苏州寄回的留声机和唱片。这留声机却意外促成二少爷和周晴的浪漫共舞，周晴坠入情网。 元宵节，江母押着大少爷及锦云去庙里求子，巧遇祈求生产平安的金凤。金凤痛骂江家无情寡义；江母命管家强押金凤回去，金凤抗拒，从黄包车上摔下，紧急送医，大少爷追逐而去。金凤苏醒，得知平安生子，与大少爷相拥而泣。大少爷表示不能弃金凤母子不顾，也不打算回江家了。 江母病倒，大少爷探望江母回店里帮忙，金凤要他在江母和自己之间作出选择，看着大少爷离去，金凤内心决定断离。 顾家下聘娶心莲，江母告知，传统妇女应舍身为家牺牲的美德，更不得退婚，让江家蒙羞。心莲只好写信与和谦诀别爱情。 二少爷另创新式织布及服装工厂，提出分家，江母盛怒。二少爷得知刘家前去提亲，也向周晴提出求婚，愿意娶她另住他处。江母四处断绝二少爷人脉，逼他走投无路，二少爷去上海想办法，周晴表明愿意等他。 心莲出嫁，二少爷回家，心莲把陪嫁私房，给二少爷作为投资，悲伤地嫁出了江家。 顾家打算投资二少爷，江母担心二少爷生意做起来后就不会再回家。顾家撤出资金，周晴劝他振作，并答应嫁他，一起开创事业，成为患难与共的夫妻。江母不愿整个江家分崩离析，同意两人婚事，但要求二少爷回家。 周晴嫁进江家，江母大开宴席。大少爷羡慕伤感，借酒浇愁。绿香趁大少爷酒醉，脱衣上床，翌日大闹，扬言自杀。江母怕绿香闹事，勉强答应。金凤伤心大少爷娶绿香作妾，痛下决心，为自己活。金凤决定学裁缝经营服装店，招牌也改挂上“金凤服装店”。 新店开张，金凤感谢二少爷替她开了一条路。周晴建议二少爷成立股份有限公司，由熟人凑股。绿香担心这么大的投资会拖垮江家，于是提出分家。大少爷分到绸布庄，二少爷分到在上海的股金。锦云怀有身孕，和大少爷感情不睦，还要操烦家事学习管帐，加上绿香经常找碴，身心俱疲的她，从楼梯摔下来流产了。绿香趁机夺走家务内帐之权。绿香权倾一时，闹嚷要升为正室，她独霸绸布庄，打算偷挪

1938年的东北，李胜利穿梭在丛林间无意帮助游击队战胜了藤原大佐率领的一分队，家人遭到日军报复杀害。加入游击队的胜利夜袭日军俘虏区，幸得游击队政委的增援胜利才从从鬼门关爬回。经历惨痛教训的胜利开始从一名哨兵做起，成功抓住特务，利用日军密电码对藤原造成重创。

故事发生在滇西小城——洛城（虚拟名）。第一天到洛城刑警队报到的林冲接连遇到几次意外。先是手机在街上被飞车党抢走；然后发现将要工作的警队竟然蜗居在一座关帝庙内；接着就是在邝队的指派下，还有一个月就要退休的老刑警骆迦山成了自己的师父；尤其让他没想到的是：上班的第一天洛城就发生了了一起大案——华天集团董事长柳华南的女儿柳素素竟在她自己的婚礼上被人绑架了。就这样，一个看似平常的绑架案却将骆迦山师徒二人推向了反黑前沿。 根据线索，骆迦山和邝队等人赶至一座出租屋围捕。结果，非但未能见到人质柳素素，反而骆迦山在行动中误杀了一个名叫“马桶”的嫌疑人。邝队在现场发现一张模糊照片，带回警队交给技术部门处理。 柳素素的未婚夫柴南下提供了重要情报——绑匪可能在凤凰城夜总会。林冲赶到凤凰城，没找到绑匪，却发现自己的手机在风情万种的老板娘夏天池手中。闻讯赶来的邝队和骆迦山在夜总会的屋顶意外发现了纹身女尸。根据女尸身上的纹身，嫌疑人沈六被锁定。沈六的同伙“铁嘴”被擒，交待“马桶”是自己的同伙。案子的线索断了。 骆迦山告诉林冲，洛城几年前发现了价值连城的金矿。洛城金矿开采权归华天集团所有，而四方公司很有可能为得到部分矿山的开采权，而绑架柳华南的女儿柳素素，以此加重和华天集团谈判的砝码。洛城也很可能因为华天、四方的火并，血流成河。 夏天池将林冲的手机还给了林冲的爱人景凯旋，二人因此结识。 骆迦山凭借多年刑侦经验认定“铁嘴”有问题，独自一人找到了铁嘴的住处，居然在那里发现了被绑的柳素素。骆迦山告诉柳素素自己是警察，叫骆迦山。哪知柳素素却趁其不注意捡起地上的木棍打晕了他，柳素素乘机逃跑。刚出门便被沈六抓住了，并迅速带离现场。醒来的骆迦山发现自己手中有一把洗浴中心的钥匙。骆迦山来到洗浴中心打开了柜子，竟在里面发现了一张给自己的银行卡。林冲得到匿名线索，也赶到了洗浴中心，发现了骆迦山并看到了柜子里留给骆迦山的纸条——密码是你的生日。骆迦山解释说。一定有人栽赃自己，形势极其险恶，警察身份将非常不利，他要提前退休。 邝队拿到了从“马桶”身上搜出来的复原照片，赫然是骆迦山与铁嘴在一起喝酒的情形。邝队派小甫带人把骆迦山带回警队。骆迦山接了一个电话，脸色沉重。他嘱咐林冲：如果我出了事，一定是被冤枉的，你一定要替我查明真相……这时，门外响起敲门声，骆迦山命林冲顶门，自己跳窗脱逃。门被撞开，冲进来的竟然是警队的同事。林冲因为放走了骆迦山，被邝队训斥，发誓要带骆迦山归案。 骆迦山根据线索追查沈六，并找到纹身用的特殊工具，几经周折，终于查到特殊工具的订货单，发现沈六的踪迹。老骆摸到了沈六的临时住处，潜入暗查，证实后给林冲打电话。老骆与沈六遭遇，武艺高强的沈六打晕了骆迦山。昏迷中的骆迦山隐约听到沈六在接听电话中提及了一个地名——十字坡。沈六走出临时住处，正遇赶来的林冲，一番打斗，眼看林冲占了上风，却遭蒙面人的电棍袭击，

昔日沙场兵戎相见的十万解放军和十万国民党起义官兵将共同在新疆组成建设兵团。解放军铁团团长、共产党员刘铁和国民党独立团团长俞天白，这一对冤家，分别带领着自己的队伍，怀着偏见和误解，被历史强行拉到一起。这一次，不是在战场，而是在鸟不生蛋的戈壁荒原，从开荒、到试种棉花、再到建立果园。在一次次与大自然的斗争中、在事业和生活的跌宕起伏中，刘铁始终以他忘我的精神、高贵的品质引领着俞天白真正地走上了革命的道路，并给了他第二次生命。