卖鱼大叔牙叔（葛优 饰）、海豚训练员阿乐（岳云鹏 饰）和海洋馆保安治国（杜淳 饰）因生活中的不顺聚在海洋馆喝酒，大醉之后竟然把海洋馆大明星海豚“宝宝”卖到了国外。为找回海豚宝宝，三人辗转多地，遇到各种奇人怪事，发生了许多令人啼笑皆非的故事。

该剧改编自同名小说，讲述了解放战争时期，东北野战军某营营长李龙岗、医疗队队长冷冬梅等人为保护煤矿资源，与敌特反动势力斗智斗勇的故事 。1948年秋季东北人民解放军攻克锦州然后以风卷残云之势解放沈阳，至此辽沈战役宣告胜利结束。国民党反动派不甘心它们的灭亡，迅速组织了地下先遣军联合土匪，恶霸，反动会道门疯狂反扑。红石岭煤矿是辽南地区最大的矿，从大清时开采，到小日本九一八事变霸占后疯狂掠夺煤炭资源，红石岭煤矿工人，在灾难中苦苦挣扎，终于盼到了光复，梦想过上好日子，而国民政府接收官员腐败，贪婪，使煤矿雪上加霜。就是在这种恶劣形势下，我们的党接收了红石岭煤矿这个烂摊子,摆在共产党人和刚刚解放工人阶级面前的困难重重。以孙清国，李龙岗，冷冬梅为首的共产党人没有被敌人的害杀破坏吓倒，靠着对全心全意为人民服务的信念，靠着对解放全天下受苦人的决心，同煤矿各阶层渴望新中国幸福生活工人同胞，广大知识分子，技术人员，挖出了潜伏的敌特分子，完成了红石岭煤矿恢复生产任务，向党中央和新中国献上了一份工人阶级的厚礼

一九一零年，广州城举足轻重的两户人家就此消失，欧震天和马天放就此消失。混乱中，欧家姐妹就此失散。 　　原工部侍郎季博康衣锦还乡，他整顿了欧震天原有的资产，创建了“广元行”。 　　广元行的一场劫匪案引出了十六年前三家人的江湖恩怨。侦探司徒雪和天泰商行马若岚在这场案子中终于认出彼此就是失散多年的欧家姐妹。 　　马天放十六年前的军火案，欧家十六年前的家破人亡，“沈姑婆”“刀疤刘”的意外身亡等谜底渐渐被揭开。 　　三个家族，两代人的爱恨纠葛，一场围绕“十六年前爱情”展开的家族恩怨，当一切事情终归平淡后，有情人终成眷属，司徒雪与季岳、陈尘与季峰，若岚和少马爷最终走在一起。

清光绪宫中藏珍楼发生失窃案。受牵连的吴廷语被斩，程鸷（刘威饰演）因此失掉一条腿，辛文远（王刚饰演）从库中抄走小金人后自杀，被程鸷发现。辛家大少爷书翰（丁志诚饰）携全家逃离锣鼓巷，程鸷留话要找到小金人。 　　八年之后，辛家回到锣鼓巷，同住锣鼓巷的程鸷及儿子程大羽（张耀扬饰）都紧盯着辛家小金人，伍师长在大羽带领下截获小金人未遂。吴家女儿盈珠（陈亦然饰）嫁给辛家二子书恒（叶静饰），书恒却爱着大嫂秋萍（滕丽名饰），盈珠为此怀恨在心，偶然机会通过伍师长外室碧桃（张文慈饰）认识了其相好大羽并与其怀有一子思德。碧桃由此怀恨在心。书翰将思德交给下人小翠，小翠与辛家管家蒯兴结合育有一子方华。 　　民国九年，大羽带女儿艺玲回锣鼓巷以求安分度日，碧竹（甘婷婷饰）乔装打扮嫁给书恒以便找机会替姐姐碧桃报仇，碧竹不忍碧桃杀害思德失手杀了碧桃，碧竹关进监狱。书翰因救思德耽误女儿思懿治病，思懿得了脑膜炎。 　　抗战时期，几家孩子长大，大羽女儿艺玲与辛家长孙思聪相爱，辛家二女思惠爱上方华。由于几家恩怨，婚姻得不到认同的思聪艺玲私奔，方华独自离京。思懿嫁给贪图小金人的刘锦鹏，嗜赌的思德将小金人字据押给日本人，小金人在辛书翰保护下得以安全，程鸷依然惦记。 　　内战开始，碧竹回到辛家大院，流亡上海的思德回来做起倒卖古董的生意，在思德和刘锦鹏的阴谋下，书恒为救全家丧生。 　　解放，思聪艺玲方华都回来了， 书翰在吴家承志的提议下将小金人归还国家，书翰和程鸷在经历半个多世纪的恩怨后和解，起宝当日，程鸷满足而逝…

该剧讲述了性格迥异的四位发小林志华、徐卫彪、汪磊、张鹏在变革时代中由于各自不同的选择而分道扬镳、走上不同道路的故事。伴随着社会的巨变，心怀正义的林志华终于实现了成为警察的梦想，却也因此与误入歧途的昔日挚友站在了对立面……