云海市民委干部越永强上任第一天，就碰上了从新疆来寻找失散丈夫的维吾尔族妇女阿拉木罕。为了解决丈夫库尔班与西北拉面馆马老板在生意上的纠纷，阿拉木罕和儿女们只好在云海市住下来。为了做好城市民族工作，越永强把阿拉木罕一家当做自己的亲人相交相识，并与民族美食街的各族邻居们，云南名茶店白族妇女杨水兰、丈夫扎西茨仁汉族朋友王电脑，以及东方民族村演艺公司的佤族演员桑嘎、公司副总经理赫哲族干部乌克定等人一起，经历了建设民族美食一条街、东方民族园二期扩建工程、边疆扶贫等大起大落的波折，在人情悲欢和快乐幽默的日常生活里中，结为谁也离不开谁的一家人。

该剧讲述了新中国成立初期，以石兴国、许茹为代表的石油师人，战胜一个又一个艰难险阻，相继开发了玉门、柴达木、克拉玛依、川中、大庆等大油田的故事。

大年三十，老北村马家孝顺儿媳田窗花，翘首期盼丈夫回家过年，等来的却是一纸离婚协议书。丈夫闹离婚、女儿不省心、村民账务无法偿还，而就在此时，噩耗传来，自己的父亲又突然离世。田窗花尽孝公婆，令二老动容，宁认儿媳不认儿。田窗花离婚了，并费尽周折，终于将欠村民的钱解决了。此后，在党和政府的关怀和帮助下，她将金湖山庄收归村里，又带领老北村村民开发乡村旅游，办冰雪节等，把金湖山庄经营的有声有色，之后，她又意外发现婆婆的剪纸是民间艺术瑰宝，创办了民间剪纸艺术文化公司。田窗花收留落难丈夫，她的爱情发生了逆转，丈夫重新追求她，叛逆女儿也走上正途。她应约去北京参加中国非物质文化遗产传承交流大会。

本片包含了5个发生在出租车的狭小空间里的故事；一个黑夜，在世界五个不同城市里，发生了五次短暂的遭遇。 一，洛杉矶。晚七时零七分。出租汽车女司机科基搭载了选角代理人维莉娅，维多莉娅看中科基，建议科基参加试演，但被一心要当司机的科基婉言谢绝了。 二，纽约。晚十时零七分。黑人青年尤尤搭上一名不称职的中年司机赫尔穆特的出租汽车回家，尤尤主动提出由他来开到家之后，尤尤担心赫尔穆特找不着回去的路。 三，巴黎。凌晨四时零七分。一个出租汽车司机把两名令人烦恼的非洲乘客撵出他的汽车，又搭了一个年轻的盲人，他惊奇地发现，她更能为自己在这个世界上辨明方向。 四，罗马。凌晨四时零七分。一个叫吉诺的出租车司机搭了一个牧师。司机向他作忏悔，大谈他的性经历，牧师听了心脏病突发而死。 五，赫尔辛基。凌晨五时零七分。出租汽车司机搭载了三个喝得大醉的男人，其中一个叫阿基的刚刚失去工作，他的新车撞坏了，他的女儿怀了孕，他被妻子赶出了家门。

列宁格勒牛仔摇滚乐队的几个成员装扮怪异，戴大墨镜，烫飞机头，夸张的火箭鞋就是他们的标志。可在他们的家乡看不见事业成功的希望，于是他们决定转战美国寻求机会，在即将出发的前夜，吉他手却被冻死，尽管如此，队员们还是将他装入了放满冰块的木箱中带上了旅途。此时同村的一个怪异的哑巴偷偷跟随乐队来到了纽约。纽约的机会并不如他们想象的丰富，困窘的生活仍在继续，在他们走投无路之时，得到了一个来自墨西哥的婚宴演出机会。于是他们用仅剩的钱从一个美国售货员（吉姆•贾木许 Jim Jarmusch 饰）手中买了一辆旧车后继续向墨西哥进发，那里有他们最后的梦想……