志愿军某部集体转业，赴克拉玛依开发石油。战斗英雄杨大水为了见未婚妻兰妮一面掉队。当他历尽千辛万苦找到部队时，战友小豹子已顶替他当上了钻井队长，而他却阴错阳差地成为地质队的炊事员。兰妮怀孕，徒步进疆寻夫，临产前得农民张粮库母子收留。兰妮为了孩子暂留张家。文工团员田可一直爱慕杨大水。得知杨大水已有未婚妻，她深感失落，和小豹子结婚。小豹子总是吃杨大水的醋，夫妻俩常为此不快。

1946年冬天，国民党军队在美帝国主义的指使、支持下，对我解放区发动疯狂进攻。我军根据党的指示抽调一大批干部到农村去发动群众，实行土地改革。年轻指挥员肖祥带领一支农村土改工作队来到东北某解放区元茂屯。肖祥仔细分析了局势，带领工作队揭露地主阴谋，并深入发动群众，与韩老六展开斗争。在工作队领导下，农民群众组织起来，像一场迅猛异常的暴风骤雨，摧毁了地主阶级的阴谋，实现土地改革的目标。随后，农民们积极生产，并踊跃报名参军。1947年的冬天，中国人民解放军开始大反攻，元茂屯的青年人郭全海、刘桂兰与肖祥随大部队并肩前进。

青年科技工作者霍西野的一项科研成果震惊了中外科技界，因此赢得了一位美丽的舞蹈演员白纹丽的芳心。经过一段时间的接触，西野发现白纹丽对他头顶上的青年科学家的“光环”，及由此而生的出国美梦比对他本人更感兴趣。二人志不同道亦不合，只得分手。这时另一位纯真而朴实的姑娘，幼儿园教师赵小茹默默地闯进了西野的心扉，两颗纯真的心碰撞出了耀眼的火花。