该剧讲述了马志武、贺铁军、周晓亮、袁满四个曾经的“玩伴”，长大后重聚而发生的一系列故事。在一次同学聚会中，中年暖男马志武，不仅和兄弟贺铁军、周晓亮、袁满三个昔日玩伴再一次重逢聚首，还邂逅了从小到大心目中的女神常瑞雪。但经历了世事变迁，昔日的玩伴之间关系也不如从前单纯，马志武最终以自己的信念和勇气捍卫最珍贵的友情、爱情、亲情。

一个步入“四十岁危机”的画家，为了让自己的作品升值，导演了一个“惊天的阴谋”，最后却变成了一个让人啼笑皆非的“闹剧”。

军阀混战的年代，九岁的女孩玉环目睹了亲生父亲与军阀张天心在争斗中落败身亡，玉环的母亲含恨而亡。从此，玉环和弟弟百顺在父亲的旧部汤学仁一家的照顾下长大，但不可磨灭的是她心中永远的家仇。12年过去了，军阀张天心从军长做成了大帅，在弱女子玉环面前他越来越强大，越来越难以接近。但是，玉环在一步一步按自己的设计逼近目标，她尝遍了人世的悲凉，当她的复仇愿望就要实现时，日本关东军打进了东北。张天心，这个一辈子在刀尖上行走的军阀拒绝了日本人收买，随之而来的内忧外患，令他疲于应付。此时玉环已有机会和能力刺杀张天心，但面对家仇与国恨的选择，玉环毅然走上了民族救亡的道路。

唐朝末年，皇室势微，九皇子李如璧被迫逃亡。罗汉寺俗家弟子惠海路见不平，带他躲入寺内。罗汉寺老方丈认出不速之客就是当朝皇子，劝他暂时避入空门，削发为僧，法号“无尘”。当晚，西天十八罗汉下凡显圣，重塑金身，使罗汉寺焕然一新，一夜之间轰动八方，引来旺盛香火。老方丈为保护寺庙，与罗汉寺一起化为灰烬……

故事贯串中国二十至四十年代的离乱，从不同的角度，讲述了几个性格迥异的年轻人在面对命运、感情、理想时的矛盾和挣扎，中间穿插了不同的人物和事件，以另一种视角讲述一个与众不同的故事。 　　方贺生(保剑锋饰)，方家长子，一个心怀理想、温柔多情的富家大少爷。省城上学时，结识了酷似初恋情人的张文凤(刘思彤饰)，并与其私定终身，一日，贺生接到母亲要求其立即返乡的信函，不得不丢下文凤独自回家，并承诺将说服父母娶文凤为妻。 　　回到家中方知母亲玉卿(刘雪华饰)正在为其准备婚礼，贺生如遭晴天霹雳，抗拒未果的贺生在被逼无奈下迎娶农家女谢秀巧(孙莉饰)为妻，但心中仍难忘文凤的深情。文凤见贺生成婚，本欲忍痛放手，却发现自己怀了贺生的骨肉，于是决议找方家摊牌。 　　为了贺生，文凤委曲求全以妾侍身份进入方家，期间却遭到方家的百般刁难，倍感委屈的文凤将贺生视为自己唯一的希望。贺生之弟方贺文(霍政谚饰)虽为庶出，但一直照顾方家不遗馀力，且对秀巧之坚强佩服万分，并对其产生了微妙而又含蓄的感情。 　　母亲玉卿的病逝，弟弟贺文的离家出走，加之文凤秀巧两人的感情，这一切让贺生倍感疲惫，而此时对方家财产窥视已久的警察局长石亨(岳跃利饰)正蓄谋除掉方贺生，于是极力说服方世藩(寇振海饰)让贺生参军打仗，并在暗地里筹划打垮方世藩，霸占方家。 　　贺生走后，秀巧和文凤两人便日复一日的期待贺生的消息，可是等来的却是贺生阵亡的噩耗，万念俱灰的文凤决定到省城独闯天下。秀巧强忍内心的痛苦，一边照顾因丧子而精神失常的方世藩(寇振海饰)，一边独立持家，贺文回到上海与秀巧同心合力扩展方家业务，并对秀巧表露心中情感，但秀巧却深信贺生会回来与之重聚，履行他的诺言。 　　不知是上天怜悯，还是造物弄人，一日，贺生突然出现在大家面前，只是，他的身边多了一位温柔、富理想的军护丁敏(张定涵饰)。原来，贺生当时受了重伤，并失去了记忆，后因丁敏一直无微不至的照顾才得以康复，两人也因此产生了深厚的感情。 　　恢复记忆的贺生回到方家，面对导致方家家破人亡的罪魁祸首，面对三个刻骨铭心的女人，他该何去何从…… 　　混乱的时局，不由追悔的命运，把几个年轻人紧紧的扣在一起，不甘妥协的他们将会如何面对命运的安排？他们最终情归何处？又能否再拥艳阳呢？