- 老军人栗峰在病房看到一篇题为《壮哉沙海老兵村》的报刊文章,陷入回忆。新中国成立不久,身为第一野战军一野一兵团能攻善守英雄团团长的栗峰带领张远发、盛成福、姚大勇、郭学成等人进军新疆横穿沙漠,与国民党驻和田部队激战。战役中,盛成福被砸断脊椎,张远发则为保护栗峰失去右臂。新疆解放后,英雄团扎根边疆,建设边疆,并与来到新疆的女兵们有情人终成眷属。刘德寿为保护粮种牺牲在沙漠中,妻子枣花生下女儿刘星后却在地震中变成植物人。栗峰奉调北京,决定带走刘星,改名栗星加以照顾,却将自己的儿子栗亮留给了张远发。多年后栗星得知一切,决定带着身为北京市援疆干部的儿子李漠回到老兵村。在相隔多年后的百家宴上得知栗峰去逝,并将骨灰带回老兵村。在栗峰的墓碑前,当年驻守边疆以及他们的后代们一起向栗峰敬礼致敬。
- 猎户之女许辣妹在花仙节上比武招亲,康家土楼大少爷康铭巧胜雪豹山大土匪向天豹,娶得美人归。婚后不久,康铭随大部队出去打仗。因为战乱和匪祸,康家土楼岌岌可危,辣妹无奈之下和向天豹联手,打退敌人,成为云溪地区的一方霸主。国民党势力趁机拉拢辣妹,张仲霖让她带着武装势力来对付解放军,但辣妹一心想为民造福,拒绝张仲霖的要求。张仲霖杀害共产党员,栽赃到辣妹身上,辣妹遭人唾骂,她内心挣扎,很是痛苦。康铭成为解放军团长,回到云溪剿匪,得知辣妹已成女匪首,感到痛心疾首,对辣妹展开追剿。当辣妹看清国民党残余势力的真实面目后,向解放军投诚,在共产党新政权的教育下,辣妹自我改造,她冒着生命危险把雪豹山的土匪劝降下山,和康铭联手粉碎了张仲霖的一次次破坏活动,为云溪的解放事业做出了巨大的贡献,辣妹自己也走向了新生。