该剧讲述了一个关于诚信的故事。围绕着两个家庭两代人在家庭、工作、生活中所面对的一系列困惑和矛盾展开，表现了当代年轻人与老年人在面对选择时的不同价值取向，引发了人们对社会上一些真善美与假恶丑现象的思辨与思考。 内容提要： 远洋工人陆大宽带着攒下的和借同事的钱辞职上岸，准备开始新的生活，却不料在一次和警官霍雷的意外误会中钱不见了。陆大宽和妻子陶叶有矛盾因而决定隐瞒事实，却带来了一系列啼笑皆非的误会。

二十世纪以来，世界各国交往频繁，同时也争端不断，为了不危及国际安全，保证国际局势稳定，联合国向冲突区派出了维和部队和维和警察。2000年，应联合国秘书长的请求，中国政府决定首次向东帝汶派出维和民事警察。 公安部向所属各级部门下达通知：集全国160万公安之力，选拔维和警官……北京，上百名从全国赶来的警察聚集考场。考试异常激烈，英语、驾驶、射击、心理测试……采取的是“突然死亡法”，只要有一个小项目不及格，马上宣布名单淘汰。冯力伟和赵媛、邵国栋、林冬生、董燕、杜春雨等经过激烈的考试，荣幸选中，踏上了飞往东帝汶的飞机…… 按照规定，新来的警察不论国内职务高低，一律先当一至两个月的巡警，然后视职位空缺情况，公开竞聘安排工作。经过初步考试，冯力伟和邵国栋分到150公里外山区的一个叫巴力波的派出所当巡警。赵媛和杜春雨分到总部失踪人口调查处。董燕则和林冬生分到巴力波相邻的山区巡逻。不久，追随冯力伟而来的北京姑娘陆小红也在东扎下了根，从打工到自己做上了老板，树立了一个普通中国人的勤劳、聪慧、善良的美好形象。同时，剧中几位主要人物之间发生了一串有趣的情感纠葛……

韩素梅是个很不幸的女人。在那个动乱的年月里，她孤身流浪到西北农村，好心的吴母将素梅收留在家里，想不到她的儿子吴金旺——— 一个不成材的老光棍却仗势强暴了素梅。不久，素梅发现自己怀了孕，只好跟金旺成了家。之后儿子勇男、勇强相继出生，可金旺仍是吃喝玩乐不顾家，两口子三天两头吵嘴打架。素梅几次想离婚，可终于为了孩子和婆婆的哀求凑合着过了下去。 　　村里来了个修农具的铁匠赵大龙，这个热情能干的小伙子同情和爱怜素梅，两人走到了一起。村里对素梅和大龙的关系有些风言风语，金旺听闻之后，痛打了素梅，气得病倒在床。在素梅的劝说下，大龙离开了村子。金旺因病不治身亡，闻讯赶来的大龙向素梅求婚，素梅准备带上孩子跟大龙移居镇上。勇男却坚决不跟她走，也哀求母亲不要走，但素梅还是狠下心跟着大龙走了。这使勇男跟母亲的关系突然疏远和冷淡起来。