二十年代的美国处于经济萧条时期，失业率居高不下，工人受尽压榨，成为了大机器生产中的一颗螺丝钉。查理（查里 卓别林 Charles Chaplin 饰）就是一个底层市民，他在一个机器隆隆的厂房里日以继夜地工作，以赚取微薄的收入。重复繁重的工作压得他喘不过气，他把人们的鼻子当成螺丝钉来拧，卷入流水线机器的皮带里，令人苦笑不得。 查理尽管贫穷，但却很善良。他在路上搭救了流浪女，和她一起生活，家里破烂却又温馨。每次身无分文的查理为了找到吃的，都会故意犯事，以便进入监牢。光景一时间有了好转，流浪女成了歌舞红星，然而好景太短暂了。

犹太理发师在战场上受伤失去记忆，被 送入医院。二十年后，独裁者辛格尔上台，理发师的老友发现他酷似独裁者辛格尔。不久，理发师和朋友被冲锋队逮捕，两人换上军装，设法逃出。与此同时，辛格尔正好在附近打猎，被前来追捕逃犯的冲锋队误认为理发师而打昏，而真正的理发师却被当作独裁者受到隆重的欢迎，一场令人捧腹的喜剧由此展开…… 本片获1941年奥斯卡最佳电影，最佳男演员，最佳男配角，最佳编剧，最佳音乐5项提名； 获1940年纽约影评人协会最佳男演员； 获1997年美国国家电影名录

在一个盛大的舞会上，一个漂亮的姑娘吸引了众人的目光。查理和两个乐师同时看上了她，于是三个人一起向姑娘展开了攻势。在美妙的音乐伴奏下，舞会被这几个人搞的鸡犬不宁，结果还是两败俱伤……

他是一个流浪汉（查里 卓别林 Charles Chaplin 饰），身无分文，遇上了双目失明的卖花女，却不忍袖手旁观。他想尽办法去凑够费用，供卖花女治病。一天，他搭救了一个富翁，富翁当晚和他称兄道弟，第二天却翻脸不认人。本来打算向他求助的主意行不通了。流浪汉去参加拳击比赛，以图获得奖金，却输得一败涂地。谁知这时重遇富翁，二人不计前嫌，富翁答应出钱资助卖花女。但那一千块钱却被强盗抢走。流浪汉奋不顾身夺回钱，让卖花女重见光明，自己却因为误会被警察押回警局坐牢。出狱后，他竟然重遇了认出自己的卖花女.......