《背水一战》的剧本被描述为“以汽车为主题的《正午》”，讲述了“一名大毒枭驾车以每小时200英里的速度逃离审判，但是在他与自由的墨西哥之间却有一个小镇的警察成为艰难的阻隔”。1952年的《正午》是影史上的经典西部片之一，描写了一名小镇警长在无法寻得助手之下，只身对抗四个前来报仇的恶徒。本片曾在2000年被翻拍成同名电视电影。

漂亮而天真的雏妓科莱特答应照顾她朋友的小孩比利。而她自己则需要一个孩子来令到前夫回心转意。这样一来，她就可以“一石二鸟”了：为比利找个合适的“爸爸”，再把他摆脱掉。她是个充满爱心的女人，某天深夜她接到一个电话，一个陌生男子要她帮忙找到他儿子并带给他。然而当科莱特找到那个叫比利的男孩，并准备将他带给那个男人时，她却发现这个即将进入成人期，十分叛逆的男孩对她的善意并不领情。带着一种朦胧的渴望和对未来的怀疑，比利处处和科莱特作对，而科莱特则必需想办法克服种种障碍，还要尽最大的努力避免比利成为孤儿，她和比利之间的关系有所发展。在两人磕磕碰碰一路前进。

罗伊和杰西是一对中年美国夫妇，丈夫罗伊是一个五金商店的老班，热情淳朴，热衷于帮助教堂传播福音；妻子杰西是一个摄影师，口尖舌利，略显刻薄；杰西婚前是个风流快活的主儿，跟老好人罗伊结婚后虽然收了心，但血液里还是流淌着不安份的因子，与丈夫貌合神离。两人随教团在中国做了两周的自愿者，之后决定乘坐著名的Trans-Siberian火车前往莫斯科，观赏沿路的异域风光。

距离“9·11”恐怖袭击，已经过去整整6年多了，不过美国仍然没有放弃对恐怖分子的打击与谴责，现在的总统阿什顿也总是处在全球对战恐怖主义的浪尖上。 作为专责保护总统的秘密特工，托马斯·巴恩斯一年前曾在执行任务的时候中弹受伤，后来虽然枪伤恢复，精神状态却一直不大稳定，然而他却坚信自己能够再次担任起保护总统的任务了，与另一位特工肯特·泰勒一起随阿什顿抵达西班牙，在市中心的广场上发表演说……所有的事情几乎都发生在一瞬间，正在演讲的阿什顿遭到枪击，市区随即发生了几起大爆炸，硝烟的弥漫、飞溅的石块、痛苦的尖叫，广场顿时乱做一团。 当时位于混乱的人群中的，有霍华德·刘易斯，一位来自于美国的游客，他用DV记录下了一切；蕾克丝，美国电视新闻制作人，她正好在现场进行报道……另外还包括托马斯、肯特以及阿什顿自己，我们将重复地透过他们每一个人的双眼，与他们一起见证相同的15分钟的时间里，到底发生了什么。

卡洛斯是位屡屡受挫的电影编剧。伊莲娜在人生道路上迷茫。更糟的是两人还各自放不下旧爱，剪不断理还乱。当命运让两人相遇在书店咖啡馆，伊莲娜提议一起玩个游戏：把生活变得精彩刺激。伊莲娜天性浪漫幻想，卡洛斯几乎丧失梦想的能力。两人承诺尽全力完成这场游戏，翻盘人生重获幸福，但必须遵守规则：不准恋上对方。