宋运辉天资聪颖，却出身不好，一直倍受歧视，但是他把握住了1978年恢复高考的机会，抓住机遇，勤学苦干，当上了国企的技术人员，一步步晋升，奠定了成功人生的基础，但也在新时代的变革中逐渐迷失。与宋运辉不同的是他的姐夫雷东宝。他出身贫寒、属于苗正根红的“大老粗”，行动力十足。在乡村改革的浪潮中带领村民紧跟政策，一直走在时代的前沿。但由于自身文化水平不高，眼界不够开阔，最终绊倒在新事物脚下。如果说宋运辉和雷东宝的经历是国营经济和集体经济的缩影。那么个体户杨巡无疑就是个体经济的典型代表，在翻滚向前的时代中，他手忙脚乱抓住过商机，也踩踏过陷阱，生意场上几经波折，最终拥有了自己的产业，成为了那个时代个体经济的典型代表。

本剧聚焦女性在都市的恋爱与生活。以走地图模式全方位真实展现上海不同区域的风格特质，穿插了户口问题、大都市识人术、女权主义、直男癌、相亲热潮等当下热点话题。对剧中所有角色进行标签化处理，如AKB48宫胁咲良、陆家嘴投行女、虹口货代销售男等，展现各类型人群在上海所获得的立足与成长。本剧以 “魔都”上海为故事场景，讲述了独身女子JOJO大学毕业后留在上海工作，立志追逐所谓成功的人生。随着JOJO在不同区域的生活体验，她所遇到的挑战也不断升级。在追求事业和爱情的跌宕起伏中，JOJO从一心想得到他人认可，到逐渐确立自己的价值观和人生观，明白了自己真正想要的生活和人生意义所在。