美国南北战争前夕，南方农场塔拉庄园的千金斯嘉丽（费•雯丽 饰）爱上了另一个农场主的儿子艾希礼（李斯利•霍华德 饰），遭到了拒绝，为了报复，她嫁给了自己不爱的男人，艾希礼妻子梅兰（奥莉薇•黛•哈佛兰 饰） 的弟弟查尔斯。 战争期间，斯嘉丽成为寡妇，失去母亲，挑起生活的重担，不再是当初的千金小姐；战争结束后，她又两度为人妻，嫁给了爱她多年的投机商人瑞德（克拉克•盖博 饰）。 然而，纵使经历了生活的艰苦，斯嘉丽对艾希礼的感情仍然没有改变。艾希礼妻子梅兰的去世，给了斯嘉丽一个机会，一边是深爱自己的丈夫瑞德，一边是心心念念多年的艾希礼？斯嘉丽会给自己怎样一个不一样的明天？

女主角嘉比儿投身修道院，学习教会的戒律变成璐克修女。其后被送到医学院学习当护士，毕业后派到非洲的比属刚果服务。在那儿她认识了无神论的医生福图纳提，引起了她对宗教信仰的质疑。不久璐克生病，病后被送回比利时，当时正值二次世界大战爆发，医院旁炮声隆隆，修女们却不顾个人安危继续工作。比利时沦陷后，璐克参加了敌后工作，爱心使她无法保持修道者的沉默和自制。当她听到父亲被杀害的消息时，决定请求还俗。

一位由信托基金资助的年轻纽约女郎，即将嫁给她的老朋友，一位在她心目中是“丈夫选择”的人。在举行婚礼前，她打算去墨西哥度假，却在旅途中结识了她的梦中情人——一个英俊、神秘的陌生人。在几天的时间里，她和他结了婚，度了蜜月，并搬到了他的家里。随着丈夫又购置了一间发生过著名谋杀案的房间。她发现了许多关于房子和她丈夫的秘密，而更让她好奇的是，她丈夫总是锁在房里的到底是什么？