葛十三、常二宽和丑娃这三个身世不一、性格迥异、血气方刚的普通西北军士兵， 因命运机缘走到了一起，在血火里结成了生死之交的异姓兄弟。日军的战火烧到了黄河边上，他们因为各自的复杂原因分别加入了共产党、国民党和日本侵略军，他们的命运也随着各自的选择发生了巨大的变化。为达目的，兄弟阋墙，但也因为曾经的情义而困惑和犹豫，经受心灵的绞杀。乱世年代，身如浮萍，爱不能及。葛十三与赵智怡相爱相杀，上演了一段夹杂着家

上世纪五十年代美苏进行核竞赛，美多次扬言要对我实施核打击。为打破其对我的核威胁和核讹诈，张司令员奉命在我国的大西北组建核试验基地，他提出要他的两个爱将何玉山、徐远征。何玉山接到命令，离开两个爱子何建国、何建军和怀有身孕的妻子林王洁。徐远征在新婚之夜与妻子林儒不辞而别。何玉山在华北某地接管了一支最后从朝鲜归国的志愿军部队。徐远征在北京郊区某火车站登上了载着这支部队的军列。他们到达甘肃某地，见到张司令员，并与先前从商丘抵达的部队会合。张司令员命令何玉山、徐远征率领部队进入新疆，挺进罗布泊无人区，寻找试验场区。部队在大漠中行进数百公里，历经艰难险阻，终于找到了理想的试验场区，并在开放有马兰花的地方安营扎寨，张司令员给基地起名叫马兰村。

一群手无寸铁的被俘红军官兵和壮丁被一支声称要出关抗日的川北地方军阀部队荷枪实弹地押往潼关，于是，从“出关”启程那天开始，红军敌工科长刘一手与国军团长丁成义就展开了斗智斗勇的生死较量。脱逃、暗杀、卧底、钳制；提防、争斗、锄奸、融合，这段漫长历程对双方来说，都是危机四伏和异常艰险的。红军官兵恪守信仰，以精神和智慧突围，与敌智斗，攻破敌心，最终靠精神和意志战胜、影响和改变了押解自己的敌人，与之携手，摒弃前嫌，共赴国难，出关抗日。