前伞兵军官朱里安塔维尼退役后在一家军火公司上班，期间他和老板西蒙卡瑞拉的妻子弗洛伦丝陷入热恋。为了扫清障碍，他和情妇制定了一条看似天衣无缝的谋杀计划。计划起初进展顺利，但在刺杀之后却因细微的差错偏离当初的设想，朱里安更被困在大楼的电梯之中。 所谓祸不单行，一对青年男女偷走了朱里安的车，事态开始朝着混乱的方向发展…… "

根据海史密斯小说天才雷普利改编，描写两个美国青年在意大利的故事：一个是心地并不善良的富家子弟，另一个是不择手段的穷小子。穷的那个把有钱的杀了，以便冒充他，过上花天酒地的生活。 托姆尼布瑞是一个贫穷的美国青年，他有一个朋友叫菲利浦，其父是一位富豪，他以五百元的报酬要托姆找回荒唐的儿子菲利浦。就这样托姆来到了拿布里。菲利浦有一个漂亮的未婚妻玛琪。一天，他们三人乘游艇出海，途中托姆设计圈套把玛琪骗走然后杀死了菲利浦，用帆布包着扔下海。上岸后他用菲利浦的口气发电报给其父，要他寄钱来并卖掉游艇。后来菲利浦的朋友来访，托姆险些说漏了嘴。他把菲利浦的朋友杀死，并说是这位朋友把菲利浦杀死后而畏罪自杀。托姆又对玛琪假惺惺的照顾与爱护，从而得到了她。正当托姆认为财色双收时，菲利浦的尸体被人拖上了岸，而螺旋桨挂着的绳子的另一端则捆着另一具尸体。

阿兰·德龙与罗密·施奈德合作的一部影片，这时已经是他们金童玉女时代之后的事情了，虽然爱情已逝，却又还没老，正是他们青春的顶峰，恰到好处，脱了甜蜜，却又还没有世故，只是已开始有了些感慨的样子。导演尽情展露他们的完美身体，一多半戏都是发生在游泳池边。他们在片中演一对恋人，但是那时他们在生活中已经不爱了，这也容易让人想入非非。影片展现了阿兰·德龙和罗密·施奈德的青春盛时之美。