约翰·休斯顿继处女作《枭巢喋血战》成功之后，又以亨弗莱·鲍嘉等三名主角再接再励拍摄的间谍动作片。描述的是珍珠港事件发生之前，一名美国陆军军官故意被撤职，以便到巴拿马追查日本间谍的情报。本片剧情发展流畅，气氛紧张，演员配搭出色

第二次世界大战期间，一位美国人雷克.布莱恩(Rick Blaine)在卡萨布兰卡开了一家非常受欢迎的夜总会。玩世不恭的雷克拥有两张宝贵的通行证。纳粹少校史特劳塞(Strasser)因追踪捷克地下阵线领导人维克多.拉塞罗(Victor Laszlo)而来到卡萨布兰卡，当地警察局长雷诺(Renault)竭力取悦纳粹少校。雷克偶然发现维克多的妻子伊丽莎(Ilsa)

故事背景是旧金山市，萨姆·斯佩德和阿切尔是一对侦探搭档。一位贵妇委托他们寻找她失踪的妹妹，据说她与神秘男子瑟斯在一起。阿切尔着手调查这个案子时被杀，弗罗德·瑟斯也被谋杀，警方认为斯佩德可能与阿切尔的妻子艾娃有染而杀掉她的合伙人。斯佩德去拜访贵妇，得知她真名叫布里奇，曾与古特曼以及小流氓威尔默等人倒卖过古玩，古特曼找斯佩德请他们把一个无价之宝--“马耳他之鹰”雕像搞到手。斯佩德搞到这座雕像，要求必须有一个人承担谋杀阿切尔的责任，才能交出雕像……