相传燕王朱棣称兵靖难，攻入南京，建文帝仓皇出走，其手下带走一批宫中珍宝，以图复位，由于建文帝下落不明，其手下只好将珍宝埋藏于某处，由三名侍卫之后人世代看守，而此三家之后人，分别掌管宝藏之地图、钥匙及机关之秘密，并约定每二十年相见一次，等待建文帝之后人出现，取回宝藏。时移世易，辗转二百余年，明亡清兴，此宝藏之秘密，除当事人外，已无人得知。 康熙年间，平西王吴三桂心存异志，要谋反称帝，偶尔获悉“建文帝宝藏”重现江湖，责令心腹家将铁横江务必寻得宝藏，以作扩充军备之用；但铁横江费尽九牛二虎之力，只查到宝藏肯定与芙蓉城有关，即线索中断。 芙蓉城内，”春风得意楼”隆重开业，老板肥姐花满娇带领四大美女春花、夏蝉、秋月、冬雪，使出浑身解数，煮酒迎宾，客似云来，惹起当地土豪路家垂涎，当家路青云率领二子路正及路直前来，欲分一杯羹，岂料反吃了暗亏，铩羽而归。

池阳市云海分局刑警队长陈飞接到命令，抓捕负案在逃两年的持枪重犯杜刚，并与其发生枪战。 　　因为线报提供的情况不实，杜刚趁乱逃脱。配合抓捕杜刚的池阳钢铁公司总经理李未成为了掩护陈飞肩头中弹受伤。在医院里，李未成坚持不用麻醉进行手术，引起了陈飞女友吕影的兴趣。 　　紧接着，陈飞的搭档胡建国在茶楼被人杀害，陈飞陷入到重重谜团之中。 　　好友的意外死亡让陈飞情绪失控，同时，他多年前的枪伤病痛复发，公安局长苏兆龙将侦破胡建国被害案的重担交给了新来的重案组长。 　　为了维护法律公正，查清战友被害的真相，陈飞决定单兵作战。种种迹象表明，胡建国的死与池阳钢铁公司有着千丝万缕的联系，李未成有重大的作案嫌疑。 　　池阳钢厂意外发生的盗窃案给了陈飞深入调查的机会，而陈飞的步步进逼让李未成大为恼火，他反戈一击，买通心理医生纪雪菲诊断陈飞患有严重的焦虑症。 　　老谋深算的苏兆龙继续给陈飞更大的自由迷惑幕后黑手，查出真凶。 　　在苏兆龙暗地支持下，陈飞依靠自己的执著和智慧逼迫李未成渐渐露出马脚，而李未成也在事情的进展中发现自己已经成为幕后黑手操纵的棋子。 　　吕影纠缠在对两个男人的复杂情感之中，而她的死又给了两个男人最沉痛的警示，李未成向陈飞坦白了自己的罪行，并和他一起对抗操纵这一切的钢铁公司董事长何静宜。 　　在你死我活的较量当中，何静宜为牟取私利，与外商勾结出卖国家利益的罪行最终暴露。 　　李未成为他的罪行付出了生命的代价，在他的临终时刻，他对陈飞说：“你是英雄，你跟我走的道不一样” 　　陈飞回答：“我不是英雄，没有什么英雄，我们都只是公民。”

本剧改编自小说《天府之国魔与道》。本剧以90年代初，经济改革进入关键时期为背景，以公安刑警和犯罪集团的斗争为主线，展现了改革开放背景下公安队伍的发展变化，讴歌了公安刑警为维护社会治安的奉献和牺牲精神。萧文、张平、常闯分到刑警队，队长潘荣亲自当他们的师傅。潘荣带他们处理的第一案子是绑架案，被绑架的是江洲宾馆公关部的女经理梅莉。萧文一枪解决绑架者。潘荣对萧文擅自开枪不满意，可圆满的结果还是令他对徒弟们刮目相看……