影片讲述了一个脾气暴躁、壮志未酬的园丁逃离原本生活，通过翱翔蓝天探索新世界的故事。乔治·朔尔施·肯普特是巴伐利亚一个小镇上的园丁，每天在他的苗圃忙进忙出，可苗圃却面临着破产的危机。他不善言辞，向来沉默。他的婚姻早已丧失了激情，更严重的问题是他也很难和女儿沟通。只有在驾驶自己摇摇晃晃的双翼飞机时，他才真正感觉自由。当地的高尔夫球场老板试图抵赖朔尔施的工钱，谎称他种在球场上的绿草颜色不对。破产危机在劫难逃，当他的飞机将被扣押之时，朔尔施推动控制杆冲上蓝天，拯救了自己和他的飞机。他踏上了未知的旅程，去到了他从未见过的地方，邂逅了各种奇特的人和物，每次起飞和着陆，都让这个硬汉的内心慢慢升温，逐渐走向了幸福。他在这个出乎意料的旅程中恢复了好奇心，获得了内心的和平，找到了一种值得为之奋斗的生活。

1937年在中国时局动荡的时刻，时任德国西门子公司驻华代表及纳粹党驻华负责人的汉堡商人约翰·拉贝，亲眼目睹了日军进入南京后惨无人道的屠杀。他不顾让他立刻回国的命令，联合了十几位外国传教士、医生、商人等共同建立“南京国际安全区”，前后共拯救了大约25万中国平民。拉贝的人道主义行动引起了日军的强烈不满，他们多次试图冲击国际安全区，拉贝顶住巨大的压力，坚决保护所有进入安全区的普通百姓，他也因此被中国人称为活菩萨。在1938年回到德国后，他公开发表了自己的日记，控诉日军的残暴行径，引起了舆论一片哗然并因此遭到了纳粹的迫害。纳粹当局因害怕南京大屠杀的真相曝光，将《拉贝日记》列为禁书，并关押了拉贝本人...