- 1935年。5年。美国南部惨淡肃杀的冷山监狱。这里有片一英里长的绿地,人们叫它“绿里”。不过,它的居民皆为死囚,在绿地的另一头,便是行刑用的电椅。保罗.艾治科姆(汤姆.汉克斯饰)是这里的狱监,对于走过“绿里”、继而在电椅上惨叫毙命的死囚行刑程序,他俨然已无动于衷。除了保罗及其爱妻简外,“绿里”上还有凶残的副狱监豪威尔,有施虐倾向的狱吏佩西,良心未泯的看守海尔和他身患绝症的妻子美琳达,喜用宠物鼠逗狱吏和诸“难友”取乐的德拉克,连环杀人狂威廉,负疚深重的犯人彼特等一干形形色色的人们。他们之间充满了敌意和不屑。但神秘的约翰.考夫利的到来改变了一切。考夫利因谋杀两名幼女被判死罪,他相貌恐怖,体形硕大,却出奇地平和、敏感而缄默,天真时甚至像个孩子,同时,他似乎还具有一种不可名状的神秘力量,令人不由自主地对其产生信任感,这不禁让艾治科姆对其罪行是否属实深怀疑问。 真情无法取代程式,考夫利终要走过“绿里”。在这个貌似粗鲁的男人即将赴死的刹那,“绿里”上的人们以不同以往的形式实现了各自生命的重要跨越。
- 1882年放荡不羁的牛仔时代,蛮荒而美丽的北美西部平原,是一片既自由又混乱的土地。在这里,拓荒者可以任意占有西部平原上任何一块无主的土地,并选择将自己的生命永远留在辛勤的劳作与坚实的草原之上。不过与此同时,也有着喜好自由身的蛮荒骑士。他们以放养牧牛为生,在自由的平原上畅游。查理、苏、莫斯和老板斯皮尔曼,就是这样一只生存在蛮荒时代尾声的拓荒队伍。 对于没有边界可言的新西部,放牧本是自由的工作。但是随着更多拓荒者的来到,土地有了自己的价值,放牧者渐渐成为不受欢迎的对象。但查理和他的伙伴们,却还对这些莫名而来的敌意毫无准备。直到队中莫斯在前往附近的小镇采购补给品却一去不返时,伙伴们才发现自己的处境已经不妙。 当几位伙伴赶到时,镇上的土皇上巴克斯特已经联合警长设下了圈套,将莫斯以破坏秩序为名揍了个半死,并且还毫无隐讳的放下话来:只要斯皮尔曼等再出现在小镇周围,他们就决不会再让他们活着离开。被逼得走投无路的西部牛仔们,也只有拾起武器、并肩作战。即便挣个鱼死网破,也要为蛮荒的西部时代留下自己的血泪与热情。