张居正，是明万历年间曾因厉行改革而彪炳史册的一位传奇人物。他涉政几十年，荣登首辅之位后，整饬吏治，刷新颓风；整肃教育，延揽济世之才；革新税赋，推行“一条鞭法”，梳理财政。拯朱明王朝将倾之厦，以孤焰照亮王朝复苏之通途，使万历时期成为明王朝最为富庶的时代。其事时声势显赫，炙手可热，圣眷优渥，无与伦比，人称“救时宰相”，但隆葬归天之际，即遭人非议，生前身后毁誉之悬殊，令后人……

　　展灏——大宋朝一员功勋彪炳的边关将军，爱国爱民，从未想到有一天，自己战场杀敌的刀，必须拿来杀戮自己的百姓，只为了花尽国库银的昏君意欲抢夺一座铁矿山，好就近开采冶炼以应军需之急。 三道密旨的催逼下，展灏不得不奉命屠了不肯让出铁矿山的赵家村，展灏即将临盆的妻子赶去阻止却被误杀，临死前产下一子，为县令方子庵所救，取名方旭，视若己出的抚养成人。而展灏却因方子庵拿着万民陈情书上京告御状，屠村惨案在朝野中闹得沸沸扬扬，不得不做了皇帝的替罪羊，以叛国罪入狱，展氏一族满门抄斩。侥幸逃出生天的展灏闯入太子宫中，带走即将弥耳的长皇孙，取名余火莲，从此立誓必以皇室血脉之手，推翻大宋朝廷。 二十年后，太子仁宗即位，余火莲一举夺下开状元功名，入朝为官，并与如今已贵为御史中丞的方子庵之女方离相识相恋。而方旭亦在子庵教养下，长成为坦荡磊落，嫉恶如仇之人，在帮助父亲查案过程中，与京师第一青楼“御香斋”的红姑娘李柏化敌为友，进而相亲相爱。　　火莲与方旭武艺相当，性情相投，又因方离之故成为惺惺相惜的好友。与此同时，朝官被害的案件不断发生，在新任开封府尹包拯调查下，箭头终于指向一个神秘的民间叛乱组织“无间道”及贼首“幽冥王”。方旭奉皇命假作弑父，亡命天涯被“无间道”收容。逐步打入组织核心，但也因此而受尽委屈，与李柏的恋情更是一波三折，饱受考验。 火莲一心抱着颠覆宋朝的使命而来，却发现仁宗、子庵、包拯等人并不是想象中的那么残暴，但父命难违，火莲时时扎于矛盾痛苦之中，幸赖方离的坚强与支持，方能度过重重心理难关。 方旭日渐为幽冥王赏识重用，狂放的火莲亦受到仁宗的欣赏及包容，两对父子在互不知血缘之亲的情况下，走过一路相互较劲的恩怨风雨。 最终在包拯及方旭查证下，真相大白，幽冥王即为当年的大将军展灏，亦是方旭之亲生父亲。方旭虽得认祖归宗，更名展昭，但展灏却为了让追随自己的千万手下能死心散去，解甲归田，无怨无悔的选择了自尽身亡。 火莲虽贵为太子，但仁宗为了朝廷国家，不能暴露当年先皇罪行，亦不能让火莲回到宫中，展氏一族横亘二十年的冤屈虽得昭雪，但许多遗憾却已无法弥补……

三十年代的中国风雨飘摇，内忧外患接踵而至，面对东北三省被日本强行霸占，全面侵华战争爆发在即，抗日救国运动风潮席卷全国。群雄鼎立的上海滩，更是兵家必争之地，而拥有船只和码头的上海船王张家更成为各方争取的焦点。 1937年春，张家大老爷张锦臣擅自为独子张子卿订下亲事，迎娶上海滩青帮老大袁九爷之女袁静如，婚事轰动整个上海滩。不料迎亲当日，张府当家人张老太太以不得结交青帮的祖训家规为由，不准花轿进府而更糟的是，身为新郎的子卿竟也不知所踪…… 原来子卿热身抗日活动，偶遇从西塘初到上海的李汉昌，两人相貌惊人地相像。不愿受家族约束的子卿，为了能全身投入抗日活动，请汉昌冒充自己进入张家应付家业。从而改变了汉昌的一切，也令他遇到了子卿的未婚妻——静如。深爱子卿的静如因汉昌的出现而迷茫、因子卿的执着而失落…… 此时，假借行医为名的日本特务村上，一方面利用各方势力从外部压制张家，另一方面用尽手段从内部分离张家，使张家连生突变，分崩离析。锦臣假死复生、锦麟离家寻亲、美云遇害身亡、子卿被捕入狱、张府地契被盗……而子卿、汉昌以及静如三人间的情感纠葛牵动出他们的身世之谜，更引得张家隐藏多年的家族秘密被迫浮出水面。直至子卿牺牲，令汉昌和静如顿然醒悟，他们以自己的行动，信守对子卿的承诺，维护张家人的尊严，维护中国人的尊严！ 国家危难之际，在民族大义面前，众多热血国人舍小我求大义，殊途同归，共同用生命打造了一篇上海滩的“双城记”。