《珍妮的肖像》讲述Eben Adams是纽约那个令人沮丧时代一个挣扎着生活的艺术家，仅仅靠作画为生而非追求什么灵感。在一个冬日晚间马路上，画家碰到了一个小女孩珍妮。画家给她画了速写。出乎意外，这张速写被画店老板看中，买去了，还要他再画。以后他又一次次见到珍妮。每次她都长大了不少。到画家为她画出一张肖像时，她已经是一个大姑娘了。后来这张油画进了博物馆。画家由此生活改善，忽隐忽现的珍妮，孤女珍妮，和画家逐渐有了感情，这时却不见了，说是到法国去了。画家到海边休养时在暴风雨涨潮中，见到河里一个少女在挣扎。他立刻想起是珍妮。忙跳下水去救，已经迟了。画家救不出人，自己也昏过去了。他被救出来才知道，女郎珍妮在国外八年，回美国时，船刚到岸飓风把她吹下海，随潮水冲进河流淹死了…

卡梅隆和斯通曼家的孩子同在一所寄宿学校念书，接触中，年轻的本杰明·卡梅隆和埃尔西·斯通曼互生情愫。然而不久南北战争爆发。即将担任联邦众议院议长的老斯通曼举家拥护北方，而本杰明却回到家乡，参加了南方军队。战争中，本杰明受伤被俘，结果却意外地在医院与埃尔西相遇。这对因祸得福的年轻人从此感情更笃。战争最终以北方获胜告终。林肯总统遇刺后，老斯通曼总领国事。他派遣黑人林奇前往南方，组织过去的黑奴参加投票选举。希望借此建立一个种族平等的国家。然而林奇却假公济私，企图利用这个机会建立所谓的“黑人王国”。他使用各种手段操纵选举，最终使自己当选为独裁者。在他的鼓动下，南方到处爆发了种族冲突和暴力事件。本杰明的妹妹也在逃避黑人的追袭时堕崖而死。本杰明组织了“三K党”与林奇的势力抗衡，和埃尔西之间产生了误会。不久，林奇扣押了斯通曼，并威胁埃尔西委身于他。千钧一发之际，本杰明率三K党党赶到，粉碎了林奇的阴谋。一对患难情侣终于走到了一起。他们的结合，预示着一个新的国家的诞生和统一……

美国南北战争时期，南方庄园主卡梅伦一家原本过着安逸的生活。卡梅隆和斯通曼家的孩子同在一所寄宿学校念书，接触中，年轻的本杰明·卡梅隆和埃尔西·斯通曼互生情愫。然而不久南北战争爆发。本杰明参加了南方军队，奔赴前线，与北方的昔日好友斯通曼成了敌手。战后，黑人烧杀抢掠。本杰明组织三K党，对黑人进行报复，粉碎了建立所谓的“黑人王国”的阴谋。本杰明与埃尔西这对患难情侣也终于走到了一起。他们的结合，预示着一个新的国家的诞生和统一。

美丽的混血儿珍珠查韦斯成为死去父亲的初恋的病房，并发现自己在两个儿子之间陷入窘境，一个很好而另一个很糟糕。