法比里斯德东格结束在那不勒斯的学习后回到巴玛。他在修道院又见到了姑母，将他培养成人的桑塞福里纳公爵夫人。公爵夫人对青年法比里斯母亲般的感情逐渐变化，她开始冷落她的朋友，总理大臣莫斯卡伯爵，并对埃耐斯特四世亲王对她的不懈追求不屑一顾。法比里斯在一次无意杀人之后，亲王使用权谋，指使警长将他判禁要塞20年,在囚牢里，他结识了监狱长的女儿，克雷利雅，两个年青人相爱了。在克雷利雅的帮助下，法比里斯越狱成功。克蕾塞福里纳让步了，答应了亲王的要求，法比里斯刚好在亲王被之时获释。克蕾利雅和法比里斯最后一次相见，他们最后放弃了他们的爱情，桑塞福里纳又回到莫斯卡伯爵身边，克勒利雅也与自己的丈夫相聚，法比里斯从此隐居于巴玛修道院。 该片具有很强的艺术性，可欣赏性，获奥斯卡奖多项提名。

影片《羊脂球》根据19世纪后半期法国优秀的批判现实主义作家莫泊桑名著改编而成，讲述的是1870年普法战争时期的一位妓女伊莉莎白露丝“羊脂球”的爱情故事。影片较好地理解了原著的精神风貌，可以说是一部文学与影视完美结合的经典之作。