1929年的柏林，作家埃利希·卡斯特纳的家门前出现了一个七岁的男孩。这个叫汉斯的孩子无比喜爱卡斯特纳的作品。起初，卡斯特纳对这个孩子不以为意，后来却发现汉斯丰富的想象力可以帮助他进行文学创作。在其推荐下，汉斯也有幸成为了电影《埃米尔与侦探们》中“小星期二”一角的扮演者。不久，纳粹上台执政，卡斯特纳因生活威胁而被迫断绝了与汉斯的联系。仍以笔名进行创作的他却必须对作品去政治化；为了不被排斥，汉斯则加入了希特勒少年队，但他依然保持善良本心。几年之后，二人重逢，但他们的友情却不得不被残酷的战争牵连，而陷入艰难的境地。

20世纪30年代，二次大战如火如荼。而萨利（Karl Markovics卡尔•马克维斯 饰）凭借一手高超的伪造技巧春风得意，佳肴美女信手拈来，好不自在。但是他的好日子并为持续多久，很快他便因为遭罪被逮捕，随后投入毛特豪森集中营。时德国纳粹图谋制造大量假币，以扰乱同盟国的经济。萨利的才能得到发掘，他成了这个秘密伪钞制造小组的头目，但良心却促使他选择了另一条路……

　许久不见的克里斯提安(43岁)与吉奥(45岁)，终于在他们父亲的葬礼上重逢。个性截然不同的兄弟难得聚在一起，在守灵夜酒酣耳热之际，临时起意决定去实现小时候的梦想骑著电动自行车进行一趟从黑森林到波罗的海、横越整片德国的冒险旅程。在这段时速最高仅25公里的漫活旅程中，两人经历了许多意想不到的遭遇，也重新认识了彼此，甚至改变了他们往后的人生。

克莉斯汀娜和马蒂斯是一对拥有一双子女的中年夫妇，家庭生活幸福美满。热情开朗颇具天赋的儿子乔纳斯在夏威夷帆板冲浪时失踪，打破了家庭的平静。夫妇二人急忙启程寻子，留下年迈的奶奶和女儿洛蒂留守家中照看药房。克莉斯汀娜近乎疯狂地寻找着儿子的踪迹，与此同时，马蒂斯得知儿子的尸体已被找到。事已至此，马蒂斯希望回家筹备儿子的葬礼，但克莉斯汀娜却无法走出丧子之痛，坚持留在这片儿子临终前生活的地方了解他出事的经过。夫妇二人不欢而散。一直嫉妒哥哥得到父母更多爱的洛蒂却因为哥哥的死悲痛至极以至于无法进行乐团的试音。马蒂斯回到家中为她争取了一次重新试音的机会，洛蒂成功进入乐团。克莉斯汀娜在朋友汤姆的陪伴下，看到儿子生前设计的帆板图样，也结识了儿子的夏威夷女友哈娜。克莉斯汀娜依照夏威夷人的传统将儿子一部分骨灰撒向海中，她的内心也在逐渐愈合。马蒂斯带着洛蒂来到夏威夷，克莉斯汀娜意识到应该放下伤痛开始新生活，而洛蒂也从哈娜的口中得知哥哥是多么以她为傲。

汤美是个雄赳赳的男子汉，他在汽车杂志当记者，他喜欢踢足球，他有一班好兄弟，他爱喝啤酒，他最爱的是泡妞，本来安逸欢乐的人生，却骤生巨变。他在一次试车其间与美女伊莲娜兜风，结果把簇新的汽车撞毁，他的女友知道此事后，愤然离他而去，而杂志社亦因此把他开除，汤美从此加入失业大军的行列。他为求生活，被逼到一间妇女杂志社应徵，但总编辑高斯只聘用女性或同性恋的男人，在无计可施下，他唯有假扮基佬，穿上古怪的服饰...