- 老军人栗峰在病房看到一篇题为《壮哉沙海老兵村》的报刊文章,陷入回忆。新中国成立不久,身为第一野战军一野一兵团能攻善守英雄团团长的栗峰带领张远发、盛成福、姚大勇、郭学成等人进军新疆横穿沙漠,与国民党驻和田部队激战。战役中,盛成福被砸断脊椎,张远发则为保护栗峰失去右臂。新疆解放后,英雄团扎根边疆,建设边疆,并与来到新疆的女兵们有情人终成眷属。刘德寿为保护粮种牺牲在沙漠中,妻子枣花生下女儿刘星后却在地震中变成植物人。栗峰奉调北京,决定带走刘星,改名栗星加以照顾,却将自己的儿子栗亮留给了张远发。多年后栗星得知一切,决定带着身为北京市援疆干部的儿子李漠回到老兵村。在相隔多年后的百家宴上得知栗峰去逝,并将骨灰带回老兵村。在栗峰的墓碑前,当年驻守边疆以及他们的后代们一起向栗峰敬礼致敬。
- 一九四二年,中国守军在日寇的大举进攻下作战略撤退,以于刚为队长的八路军武工队,挺进沦陷区,引领令珞丹的特遣队,一起袭击鬼子的运输列车,炸毁鬼子的弹药库,保护交通要道。武工队打入城内,救出被关押的中国人。鬼子控制了战略要地大峡谷,收买了当地的头面人物,阴谋取得觊觎已久的珍贵珠宝文物。武工队和特遣队以民族大义为重,经耐心细致的思想工作,激发了百姓们的抗日热情,动员百姓团结一致抗击敌人,保卫自己的家园。经过持续努力,沦陷区抗日力量日益壮大,军民一致行动,使日本鬼子逐渐陷入被动,敌占区成了被包围的孤岛。武工队和特遣队作为先头部队掌握了鬼子的军事部署和动向,扫清了障碍。我军适时地发起了总攻,攻克了城池,收复了失地。