讲述了都市里一个普通工薪阶层的市民家庭里发生的故事，展现了三代不同的女性，通过她们折射出时代的变迁以及现代人的困惑和尴尬的处境。

某市马戏杂技团演出的节目十分精彩，尤其青年演员张金珠和张银珠姐妹俩表演的“钢丝红绸舞”、“自由体操”等节目受到观众的热烈欢迎。但是，姐妹俩并未满足。一次，马戏杂技团到工厂慰问演出，先进生产者吴俊青向金珠介绍了工人们革新创造的先进事迹，金珠深受启发……

高中的杨芳芳（谭松韵 饰）是一个平凡的“丑小鸭”，一封来自她初中“梦中情人”——郭阳（罗云熙 饰）的情书，打破了她所有的平静。她开始做各种尝试，努力让自己变成“火凤凰”，为的是要在“最美的时候遇见他”。她为爱情努力锐变，奔走，一次“精心策划”的美丽邂逅让她和他坠入爱河，年轻的激情在盛夏尽情释放，但紧随而来的是暴风骤雨般的痛苦……

光华公子奉命至镇海调查谋反，邂逅了一位少女紫棠，与此同时镇海将军造反起事，两人失散，而当光华公子回到皇宫，发现紫棠已经成为了他的母后……

人间诞生了千千万万个男男和女女的爱情故事。本片由十三个关于爱情的小故事组成，从个人、家庭、社会等不同层面出发，探讨这个永恒的人生议题——爱情！