- 上世纪70年代，因哑巴的缺陷而一直打光棍的佟林在家门口捡到一个女婴，虽不能言语但天性善良的他收养了女婴，并给女婴起名“阿美”。因为阿美，佟林受下乡返城没有工作着落的妹妹佟燕的挤兑，将工作和房子都让了出去，自己则带着阿美外出租房，并以收破烂为生，靠着微薄的收入独自抚养阿美。父女俩每天最欢乐的时光，是佟林为阿美弹奏那些收来的旧乐器，阿美每每都兴奋地手舞足蹈，这也是佟林最开心的时刻。中考时，老师劝说阿美报考音乐附中，但是因高额的学费，阿美不忍再给父亲增加负担而拒绝了老师；佟林得知后，一心为了阿美的前途考虑，替阿美做主报了名，自己则又偷偷地多打了几份工。当阿美学有成就时，佟林却因为成年累月的劳作而罹患了癌症，阿美怀着深深的感恩之情为父亲佟林唱起了《酒干倘卖无》。
- 中学教师常宝童，家教严厉，长子常天赐、次女常佳慧都是他的学生，妻子陶雪萍是一位贤妻良母。一家人本来和谐幸福，没想到高考这一年，两个孩子的命运发生转折。常天赐二度落榜，常佳慧却如愿以偿考上了常宝童替她选择的重点大学。常宝童也没料到后面的事情会如此麻烦，他一边要监督着不争气的常天赐重新复读，一边还要盯着脱离他管制的校花女儿，防止她在外面胡来。可是孩子逐渐长大成人，他们对自己的人生都有了自己的规划，对于常宝童这种封建家长式的管理，两个孩子终于反抗起来。这个家里每个人都感到自己受到了伤害，而那份由亲情血缘连接起来的爱，却无法斩断。他们幡然醒悟，父母终于学会了宽容和理解，孩子们也理解了长辈的苦心，开始用
