本片由以《天下第一拳》扬威国际市场的导演郑昌和自编自导。晚唐昭宗时代，藩镇割据，镇国公李明（尹一峰）恃强作恶，鱼肉百姓，「追魂琵琶」穆俊杰（凌云）联同六刺客，订下剌杀李明的计划。穆手持六个头骨骷髅拜会李明，令李明以为心腹大患已除，再密谋行刺……导演郑昌和处理古装武侠片另有一手，本片最后一场李明在甘露河渡口避雨，穆俊杰率众夹击，大雨滂沱中，刀光剑影，血溅飞沙，是武侠电影的经典场面。值得一提的是，新人李丽丽演女侠孙美贞，光芒四射，奠定新一代武侠女星地位。

这是四段关于情、关于重新出发的故事。由「丽诚影室」这照相馆、里面的相片和人物互相牵引。四个故事同时开展，各人于照相馆内穿插出现，互相影响。

龙蛇混集的小镇上。汪洪为一之首，窝娼聚赌，无法无天，而善长“擒拿手”之王进勇，不甘与同流合污而拒之。一次，王错手打死汪之手下，而逃亡上海。眼看上海之繁华，王决心闯一番事业，虽然困难重重。但经一番苦战后，终成为独一无二的上海滩大亨。

三桥帮头目柯文辉，在一次江湖暗斗中被海港帮捉去，幸好得玉龙救回，玉龙成了三桥帮中的大红人。同时也成为了海港帮的眼中钉，后来，柯老大和海港帮合作，竟然为了利益而出卖玉龙，迫使他走投无路，无耐吞枪自杀。玉龙之弟玉虎得知此事，决心为兄报仇，连同嫂嫂及玉龙的好友，开始了一次血腥的复仇活动。

洪熙官被投靠清廷之武林败类高进忠追杀，身受重伤。市井英雄朱才、陈阿全、梁天宝安排洪藏身于豆腐店中并为他买药治伤。高进忠探得洪藏身处，暗嘱手下广布眼线，以便擒拿。