粉碎“四人帮”前，一九七五年冬天，68届下乡知青帅子惹了事：由于那个年代文化的贫瘠和饥渴，帅子偷阅司汤达的《红与黑》并到处演讲，被公社抓了典型，由新来的大队长牛鲜花负责教育。牛鲜花憨厚质朴，是全县有名的“铁姑娘”，在教育帅子的过程中，这本世界名著使二人渐渐走近，帅子的多才多艺、顽皮率直，给牛鲜花留下了深刻的印象。对文化的渴望使二人打开了封闭的心扉…… 　　牛鲜花竭力而小心地保护着帅子，尽管牛鲜花十分地喜欢他，但是为了他的前途，能顺利地回城和父母团聚，她一直把情感之火埋在心底。直到帅子为了抢救集体财产受了重伤，而帅子父母因为有问题不能照顾儿子，牛鲜花毅然把帅子接到家里精心伺候，直到帅子病好了，牛鲜花才把这一切告诉帅子。帅子也在这场大病中感受到她质朴宽厚的高尚品质，毅然和牛鲜花结婚。 　　“四人帮”被彻底粉碎，恢复高考了。已经有了两个女儿的帅子在牛鲜花的鼓励下以优异的成绩考上了某重点大学。帅子又一次感受到牛鲜花的真情笃意，为了这个家，为了牛鲜花，他决定不上大学，和牛鲜花共度生活难关。 　　帅子带着牛鲜花和两个女儿回到城里，回到父母身边。改革开放的春风吹遍神州大地。帅子辞职下海，几经沉浮，最后南下广州，从此没了踪影。牛鲜花失去了丈夫，又得拉扯两个女儿和有病的公公婆婆，她一直等待着帅子，一边挑起了沉重生活重担。尽管生活如此艰辛，但牛鲜花把泪水擦干，微笑着面对生活：她摆过地摊，跑过东北做小生意，在茶馆里卖瓜子香烟，还说过相声……终于牛鲜花成功了，开了一家规模不小的公司。 　　在漫长的情感守望之中，牛鲜花就是要等待一个结果：帅子是生是死？如生必须给她一个理由。终于她知道帅子回到了这个城市。牛鲜花愤怒了，她到处寻找帅子，要报复这个负心汉！终于她找到了帅子的公司，但帅子怎么也不露面。牛鲜花在暗地里和帅子展开了较量，要彻底摧毁帅子的公司。惊心动魄的三次较量都以牛鲜花胜利告终，牛鲜花这回可解了气。 　　牛鲜花乘胜追击帅子，却头脑发昏，不听帅子在电话里的劝告，陷入了和帅子公司的一场官司，但她一直硬挺着，当牛鲜花即将要败诉彻底倾家荡产时，帅子公司却莫名其妙地撤诉。牛鲜花这才知道，这一切都是帅子所为。而前三次和帅子公司的较量赢了，也是帅子主动让手，帅子想用这种方式来向她赎罪…… 　　帅子失踪了。牛鲜花感到莫名失落。原来帅子早已身患绝症，双眼失明。牛鲜花找不到帅子，却收到一笔笔寄来的巨款，原来帅子卖掉所有的家产，只身来到海边一间小木屋想度过最后的时光…… 　　牛鲜花千辛万苦地在海边小木屋找到了身患绝症、双眼失明的帅子，牛鲜花没有惊动他，她一边扮作一个哑巴保姆照顾帅子，一边筹集资金为帅子治病，把他挽留在这个世界上……一个看不见，一个有嘴不能说话，其情其景感人至深，催人泪下。牛鲜花卖掉所有家产，延缓了帅子的生命，帅子从悄然从这个世界上消逝，转而对生命产生了强烈的渴望…… 　

林大鲁年逾四十还是个单亲爸爸，个中苦闷异于常人自然不言而喻。更特殊的是他的职业——人民警察。作为警察他自然是尽心竭力，心系人民，他的电话24小时不关机，而且几乎管片的居民都有他的号码，大事小情他都风雨无阻。林大鲁和所长俞嘉是多年合作的好同事，要不是刘小小疯狂追求林大鲁，两个人都不会意识到这么多年来两个人在工作以外也产生了男女之间的默契和情感，可即便意识到了，碍于面子和舆论，两个人都不愿先捅破这层窗户纸。就在焦灼之际，林大鲁收到杀人犯寄过来的刀片和死老鼠，作为一个历经风雨的老警察，他不怕死，但很怕自己所爱的人们会受到连累，保护人民的同时也要保护自己的家人朋友，林大鲁和派出所的同事共同面对来自罪犯的挑战。

1977年，当恢复高考的消息传到美丽而又遥远的凤凰屯时，整座村庄都沸腾了。从插队的知青到村里的柴火妞，大家都跃跃欲试，想用知识改变自己的命运。知青赵长天（张译 饰）和村姑刘翠翠（潘雨辰 饰）便是众多凤凰屯考生中的代表。时代的巨变为他们提供了改变人生的机遇，纠结不清的情感让他 们体味着人生的酸甜。本片着重讲述宁州师范中文系77届师生们的故事，由于那个年代的特殊，他们带着各自的故事走进美丽的大学校园。在那座美丽的校园里，他们共同学习，共同成长，用真情温暖彼此，用勤奋成就理想。

一位国家部委的项目处长被人举报受贿千万，当最高人民检察院反贪总局侦查处处长侯亮平前来搜查时，看到的却是一位长相憨厚、衣着朴素的“老农民”在简陋破败的旧房里吃炸酱面。当这位腐败分子的面具被最终撕开的同时，与之案件牵连甚紧的H省京州市副市长丁义珍，却在一位神秘人物的暗中相助下，以反侦察手段逃脱法网，流亡海外。案件线索终定位于由京州光明湖项目引发的一家H省国企大风服装厂的股权争夺，牵连其中的各派政治势力却盘根错节，扑朔迷离。H省检察院反贪局长陈海在调查行动中遭遇离奇的车祸。为了完成当年同窗的未竟事业，精明干练的侯亮平临危受命，接任陈海未竟的事业。在H省政坛，以H省委副书记、政法委书记高育良为代表的“政法系”，以H省委常委、京州市委书记李达康为代表的“秘书帮”相争多年，不分轩轾。新任省委书记沙瑞金的到来，注定将打破这种政治的平衡局面，为H省的改革大业带来新的气息。

二十世纪八十年代中期，古都北京在改革开放的大潮中一派繁荣景象。 新中国第一批红领巾梁若岚、闵湘珠、冯如珠、冯如乾、钱三立、侯乐天、娄英甲、谷之枫、潘越等人如今已是不惑之年。他们当中有小学教师、工程师、科学家、演员、法律工作者，也有文化馆小干事和绿茵场上的教练员。他们学识、职业不同，性格情趣也各有差异，但是，几十年如一日，都在各自的岗位上默默地耕耘着；他们生活经历不同，有顺境有逆境，有成功的欢乐，也有失败的苦闷，但是，他们从不怨天尤人，以“虽九死犹未悔”的执着精神，湾下身子把肩头的纤绳绷得更紧，以自己的脊梁作砖瓦，建设共和国的大厦。 现在，与共和国一起成长的第一批红领巾们，正在为祖国跨世纪的一代孩子们创造更美好的未来。他们甘愿用自己的一片赤诚，让孩子们踩着自己的肩膀，向更高的顶峰攀登！