故事讲述了孤儿院长大的宋十一和韩紫瞳、蒋易之间的生死恋情。在爱情与现实的挣扎中，他们不轻意的伤害着彼此，爱情到底可否能继续？而在互相残杀中，谁又会笑到最后呢？ 蒋易的爸爸蒋平和韩紫瞳的爸爸韩青是同学，他们都深深地爱着一个叫美丽的女孩，可美丽的内心只有韩青。韩青看到蒋平痛不欲生，便主动退出。这使美丽大受打击，她做出了一个近乎荒唐的决定，嫁给一个陌生的男人——米蓝。事隔多年后，蒋平已娶妻生子。一次偶然的机遇中，他得知美丽的婚姻并不幸福，蒋平按捺不住心中的澎湃，再一次向美丽表示了爱意。可这时美丽心中还是挂念着韩青，无法接受他。在一次冲突之中，美丽为了保护韩青，蒋平为了保护美丽，他们两人双双死去。从那一刻起，蒋易就决定要赢过韩紫瞳。 这是多年来蒋易处处和和韩紫瞳竞争的根本原因，也是后来三人感情产生激烈矛盾的根基。蒋易一直在寻找报复韩紫瞳的机会，当得知韩紫瞳爱上宋十一时，他决定横刀夺爱，并利用宋十一报复韩紫瞳。但无法逃避的是，蒋易从利用宋十一变成了爱上宋十一，他甚至不惜伤害为他付出很多的女友余斤斤，可是无论他怎样努力，宋十一都不肯改变对韩紫瞳的感情。这让蒋易联想到陈年往事，更加痛恨韩紫瞳……

本剧讲述了一个在十年的岁月中自由与禁锢、禁欲与放纵、自尊与自卑、虚伪与正直、反抗与妥协、雄心与野心等相互纠葛、相互冲突而又相互转化的道德情感故事来探讨当今社会物欲横流与精神危机的沉重话题。1996年夏，袁浩东、赵家乐、郭洋港三位大学同窗分别数年后相聚一起创业，借来的本钱被骗光，三个人租下一间小平房，开始了四处找工作的日子。

单身妈妈安秀妍是个一生坎坷、被命运捉弄的女人！原本在江北生活简单朴实的她，因丈夫突然车祸，而改变了一生的命运。年轻的安秀妍开始承担起抚养两个孩子的重担。女儿安然性格叛逆孤僻、儿子豆豆身患绝症急需用钱，秀妍为生活所迫正在一筹莫展时，却因一个女人的戏言，被卷入了有钱，有地位，英俊潇洒的秦松平的情感生活中…… 　 为了女儿的学业，为了给儿子治病，秀妍答应了秦松平“合同夫妻”的条件！但是，满以为像保姆一般的“夫妻”生活却并没有她想象中的那么简单。 　　秀妍在秦家，忍受着秦奶奶的百般刁难和婆婆的故意制造事端和歧视；更令早已垂涎秦松平财产的女歌星方紫依嫉妒之余对她百般陷害，并开始歇斯底里的报复！本以为可以顺利过完三年生活，拿一笔可观报酬的秀妍，在方紫依的诬陷下，终于被赶出了秦家，带着耻辱回到以前的生活。 　　秦松平的前妻李美芝因事业上的成功，和老公的一句赌气话，给无辜的安秀妍带来一连串的不幸，良心受谴责。她以一颗善良的心和显赫的家庭背景，开始帮助安秀妍摆脱困境，她要把安秀妍捧为平民歌手，而就在安秀妍即将成功之时，方紫依又以诬陷、圈套手段致安秀妍于绝境…… 　　当安秀妍历经了无数的艰辛与磨难，儿子也转危为安之时，方紫依驾车把安秀妍的女儿安然撞成植物人，令她痛不欲生。而方紫依这个本来有着似锦前程的美丽女孩，因为丧心病狂报复，坏事做尽最终善恶有报…… 　　然而，安秀妍以包容一切真诚待人之心，渐渐地得到秦家顽固挑剔的秦奶奶认可；她以直率的性格和执着精神，改变了冷漠专横的婆婆对她的看法；就连秦松平本人也被她的率真、坚韧、贤惠善良的性格深深地感动，他渐渐把这个感情游戏当真了。 　 当秦松平准备不顾一切向安秀妍表白爱情让她重回秦家的时候，他鄂然发现他的好友齐兵竟然是安秀妍的前夫，如五雷轰顶…… 　　三个女人一个男人在现实社会背景下上演了一幕幕，苦情、商战、悬疑、搞笑；他们各自的结局到底如何……