- 二十世纪九十年代初,陕北男孩常高兴高考落榜,因暗恋的北京籍班主任一句鼓励的话怀揣500块钱离家出走来到北京,他的梦想很单纯,看看父辈们常常提起的天安门,找个北京姑娘当老婆,衣锦还乡。但在去天安门的路上常高兴却屡屡受挫,一出“侠女救傻蛋”的闹剧让常高兴从此与北京姑娘李飒分分合合恩怨纠葛。身为北漂的一员,常高兴为了实现梦想历经千辛万苦,见识了各类性格迥异的北京姑娘,得到过帮助也产生过无法释怀的误会,更是为了工作遍尝人生酸甜苦辣。但他不抛弃不放弃,转眼二十年过去,在这期间常高兴的奋斗史穿起了中国二十年的变迁,表现了北京人和外地人的差异以及融合。最终常高兴和李飒终于苦尽甘来得偿所愿
- 清末民初,李玉卿临终前将儿子王天成托付给长工阿荣和孤女小玉照顾。王世鸿也在王添财逼迫下,被迫娶当地航运首富蔡震华之女蔡招弟为妻。为完成对玉卿的承诺,阿荣和小玉化名阿忠和彩霞进入王家,时光荏苒,彩霞和天成长大成人,结为伉俪,并生下两个女儿,却受到以蔡招弟为首的蔡氏家族的种种嫉恨和打击,但彩霞始终牢记昔日对李玉卿的承诺,以其无私、宽容、善良,尽量忍让和化解,相夫教子,侍奉公公王世鸿。为查明玉卿死因,阿忠和彩霞产生误会,导致彩霞面临更多磨难。王世鸿离世,王天成也因病离世,此时彩霞尚怀着儿子明辉。蔡氏家族借此机会,将彩霞推下山崖。但彩霞并未绝命,反而更加顽强地生存着,只是失去了大部分记忆。十五年后,机缘巧合,坚强的彩霞终与失散的女儿、儿子团聚,苦尽甘来。