国共两军抓住战机，在云山岭夹击日军一部。大战在即，国军一零三师副官马锐（刘家良饰）趁师长疗伤之际，勾结日军，策动全师投敌。战局陡然突变。三十名军官自称铁拳，决定兵谏、除掉叛徒。机要员宋青（陈丽娜饰）错把一份密电转交给马锐，致使风声泄露，二十八人惨遭杀害，两名铁拳下落不明。

把一座钢城沿长江由武汉搬到重庆，这是旷世之举。为抗日，陆、贺二家经历了，并结下了三代情缘。清末，陆梦生（刘小峰饰）——甲午将士的遗腹子，被张之洞收养。他与大己二岁的贺子舟（林熙越饰）情同手足。大岛漱，孤儿，中国人，被日本八幡制铁的工程师大岛太郎收养，因当作日本人，一生磨难不断。三人在汉阳铁厂结识，陆、贺称大岛漱（叶璇饰）为奇女，被她在制铁上的聪慧折服。大岛漱爱上了贺，以身相许。陆反对，他恨日本人，可钢铁的渊源让他们一生不离不弃。陆云喜和贺家瑜，随父辈经历了西迁的征战，在日机的轰炸中生离死别，当陆云喜作为解放军的营长来接管钢厂时，贺子舟作为留美归来的学子，二人再度携手。虽经历大跃进浪潮、文革风雨、改革开放后的再生，二人有情场拼杀，工作争分，却“孽缘”不断。为的是钢铁——强国梦。陆越和贺超，亲似兄妹。随父母，钢厂就是他们的“大”家。大家认定他们会是夫妻，可他们说，在“小”家我们是兄妹。在“大”家我们就是“夫妻”。现在这对“夫妻”正在圆父辈的强国梦。

该剧以我八路军晋察冀根据地和延安工农学校为背景，讲述了冯天昊、萧桐、张振西等八路军干部战士，面对顽固不化、气焰嚣张的日本战俘，坚定地执行我军优待俘虏的政策，了解对象，尊重对象，用自己的心去温暖战俘，唤起他们的人性的曲折故事。剧中，我们的战士曾抉择生死，曾灵肉相搏，曾爱恨交织，在正义与邪恶的较量中，在心灵与心灵的撞击中，体现出中华民族不可欺凌的尊严与豪气，显示出毛泽东统一战线思想的深刻和伟大。

本剧的故事背景是历史上发生的真实事件。1933年，第五次反围剿前，我军主力将被迫作战略转移。红军某部为了保证老百姓的利益，特别要求当地苏维埃银行留下一大笔银元，兑换老百姓手里的苏币。苏维埃银行保卫处主任秦根畅被派到锁阳，转移这笔兑换苏币的储备金，谁知恰好碰上粤军第二师围攻锁阳，把秦根畅和储备金堵在了城里，秦根畅把钱藏在鲁氏大院湖底。锁阳沦陷，秦根畅利用和粤二师师长鲁耀轩的师生关系，混入粤军卧底，等待时机运走储备金。