为寻找失踪的丈夫贺五洲，31岁的夏白露带着5岁儿子来到北京，开始了北漂生涯。因为租房子她遇到了陪读的杜芬芳，又因做小时工结识了来照顾怀孕女儿的安和平。安和平是贺五洲的前妻，而杜芬芳的丈夫正是告发贺五洲挪用公款的人。在服装批发市场夏白露遇到了不打不相识的挚友，创造了销售奇迹挖到了第一桶金，在求学的过程中，她邂逅了意外的感情，当她刚刚在北京找到立足之地时，贺五洲的意外出现让尘封的秘密一一揭开，赌瘾已深贺五洲四处作孽，使三个家庭陷入危机。坚韧的夏白露并没有被生活击败，她的精神打动了大家，在大家的帮助下，她开始了创业的一步

西安和平解放时，秦珍被初恋情人、现已是解放军某团长的郭良所救。这时郭良已与景兰相爱，秦珍也有着曲折遭遇。抗美援朝时，秦珍得知郭良牺牲、景兰因难产去世后，领养了他们的儿子，取名秦川，视如己出。郭良没有死，听说秦珍抱养了他的儿子，来信向秦珍求婚。秦珍心有苦衷，怕毁了郭良前程，于是嫁给了憨厚的铁匠三猛子并生下女儿季虹。秦珍解放前曾被骗进青楼，当过妓女。文革时，有人揭开了秦珍这一伤痛，女儿季虹不理解母亲，跟秦珍断绝母女关系，而秦川和三猛子则对秦珍始终不离不弃。面对非议和仇恨，秦珍始终选择宽容和爱，这为她赢得了尊严，也赢得了女儿的心。在秦珍跌宕起伏的人生路上，郭良高大的身影从未远去，一直在默默的关心她、保护她。走过半个多世纪的风雨，秦珍内心始终保留着一束阳光，一份温暖。

在陕北大梨树村插队的省城女知青景梅未婚先孕，跳河自尽时遇满仓舍身相救。孩子的父亲邱建明不知所踪，景梅被知青排长葛红等人审问得几近崩溃的时候，满仓挺身而出，与景梅成亲，担下了照顾景梅母子的责任。为了实现景梅上大学的心愿，满仓带着没有血缘关系的孩子满河在乡下生活。满河的一次任性意外救了父亲满仓的命，父子俩许下承诺，永不分离，满河正式融进了满仓的生命。满仓娘去世后，为了家人团聚，满仓带着孩子进城开始全新的生活。丈母娘的百般刁难没有打垮满仓，妻子的情感变化虽让满仓伤心但他却并无怨恨。为了妻子景梅和儿子满河，这个朴实的小伙子用自己勤劳的双手、善良的内心和积极向上的心态让生活出现了转机。最终挽回了妻子，得到了丈母娘的认可，一家人过上了幸福的生活。